¡Alerta espacial! La NASA confirma que no todos los asteroides pueden ser desviados
24/02/2026 - Hace 3 meses en Internacional¡Alerta espacial! La NASA confirma que no todos los asteroides pueden ser desviados
La NASA celebró un hito histórico en defensa planetaria al desviar con éxito el pequeño asteroide Dimorphos mediante la misión DART, demostrando que es posible modificar la órbita de ciertos cuerpos celestes. Sin embargo, los expertos advierten que este éxito no garantiza que todos los asteroides puedan ser desviados.
Dimorphos es una pila de escombros poco cohesionada, lo que facilitó su desplazamiento tras el impacto cinético. Según la doctora Nancy Chabot, objetos más sólidos o metálicos podrían no reaccionar de la misma manera, ya que la falta de expulsión de material reduce el empuje necesario para moverlos. Actualmente, no existen naves listas para interceptar una amenaza inmediata, y la preparación de una misión real requiere tiempo y una inversión económica constante.
Los «asesinos de ciudades»
El principal riesgo proviene de asteroides de tamaño medio, conocidos como “asesinos de ciudades”, que miden aproximadamente 140 metros y tienen suficiente energía para devastar regiones enteras. Se estima que hay cerca de 25,000 objetos peligrosos en esta categoría, de los cuales solo el 40 % ha sido identificado, lo que genera preocupación entre científicos y autoridades.
Un impacto directo sobre una metrópolis liberaría una energía equivalente a 300 millones de toneladas de TNT, superando ampliamente la potencia de las armas nucleares más grandes. Esto subraya la importancia de la detección temprana para implementar cualquier estrategia de defensa.
NEO Surveyor: vigilancia desde el espacio
Para mejorar la detección, la NASA lanzará en 2027 el telescopio NEO Surveyor, que utilizará sensores infrarrojos para detectar el calor emitido por los asteroides. Situado en el punto L1 entre la Tierra y el Sol, permitirá observar regiones del cielo invisibles desde la Tierra y calcular con precisión el tamaño y composición de los objetos, diferenciando entre rocas sueltas y asteroides metálicos.
La doctora Fast señala que el objetivo de Surveyor es descubrir el 90 % de los objetos peligrosos restantes, proporcionando datos cruciales para decidir si deben ser desviados o destruidos.
Hacia un arsenal de defensa diversificado
Además del impacto cinético, se estudian técnicas como los tractores de gravedad, adaptadas a cada tipo de asteroide según su densidad y órbita. Misiones como OSIRIS-APEX continúan investigando la composición de estos cuerpos para mejorar la precisión en la predicción de trayectorias.
La NASA enfatiza que el tiempo es nuestro mejor aliado: identificar amenazas con décadas de antelación aumenta significativamente las probabilidades de proteger la Tierra. La misión NEO Surveyor representa un paso clave para transformar la defensa planetaria de una idea de ciencia ficción a una prioridad científica real.
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