Un estudio realizado por la Universidad de Texas Health Science Center en San Antonio, Estados Unidos, ha encontrado una posible asociación entre el consumo de refrescos dietéticos que contienen el edulcorante aspartamo y el autismo durante el embarazo y la lactancia.

El aspartamo, un edulcorante artificial utilizado en una variedad de productos desde la década de 1980, incluyendo helados, cereales, yogur, gelatinas y bebidas dietéticas, además de ciertos medicamentos como vitaminas y pastillas, ha sido señalado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como potencialmente carcinogénico debido a su intensidad de dulzura, que es 200 veces mayor que la del azúcar común.

Los resultados de la investigación sugieren que los niños diagnosticados con autismo tenían más de tres veces más probabilidades de haber nacido de madres que consumieron una o más porciones de refrescos dietéticos durante el embarazo o la lactancia.

Además, otro estudio realizado por la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Florida insinuó que el aspartamo podría causar déficits en el aprendizaje y la memoria en ratones.

Sin embargo, a pesar de estos hallazgos iniciales, los científicos subrayaron la necesidad de realizar más investigaciones para examinar otros factores de riesgo antes de establecer una relación causal directa entre el aspartamo presente en los refrescos dietéticos y el autismo, aunque el consumo regular de este edulcorante sigue siendo considerado riesgoso para todas las personas.