La Antártida es un actor clave en el futuro del planeta, ya que la cantidad de hielo que pierde cada año determina directamente el aumento del nivel del mar y el riesgo de inundaciones en ciudades costeras de todo el mundo. Sin embargo, una nueva investigación publicada en la revista Nature aporta una visión más clara sobre este fenómeno.

Modelos climáticos con mayor precisión

El estudio revela que los modelos científicos actuales pueden anticipar con una ventana de entre 30 y 50 años la contribución del deshielo antártico al aumento del nivel del mar. Esta capacidad representa un avance importante para la planificación de políticas públicas, ya que permite a gobiernos y comunidades vulnerables prepararse con mayor anticipación.

La investigación se basó en modelos utilizados por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), analizando distintos escenarios de emisiones. Los resultados muestran que, aunque el comportamiento del hielo puede variar, las tendencias a corto plazo son más estables de lo que se pensaba.

Riesgos a largo plazo y escenarios extremos

Aunque las proyecciones son más confiables en las próximas décadas, el estudio advierte que hacia finales del siglo XXI la incertidumbre aumenta. En escenarios extremos, el nivel global del mar podría subir más de dos metros, lo que provocaría el desplazamiento de millones de personas.

Esto ocurre porque parte del hielo antártico se encuentra sobre rocas bajo el nivel del mar, lo que facilita un deshielo acelerado cuando el océano avanza hacia su interior. Este proceso puede volverse difícil de detener una vez iniciado.

Los investigadores destacan que esta “ventana de previsibilidad” es crucial para diseñar estrategias de adaptación, como infraestructura costera y planes de reubicación, antes de que los impactos sean irreversibles.

También te puede interesar:

1. NASA lanza misión para evitar que el telescopio Swift caiga a la Tierra