Investigación sobre microplásticos en chicles

Un reciente estudio presentado en la reunión de la Sociedad Química Estadounidense reveló que masticar chicle puede liberar cientos de microplásticos en la boca de las personas. Estos microplásticos pueden potencialmente dañar las células, el ADN y causar cambios en la actividad genética, incrementando el riesgo de desarrollar cáncer.

Componentes y metodología del estudio

El chicle, compuesto principalmente por una base gomosa, edulcorantes y saborizantes, fue objeto de investigación por parte de científicos de la Universidad de California Los Ángeles (UCLA). Se analizaron diez marcas de chicles, tanto naturales como sintéticos, para determinar la cantidad de microplásticos liberados durante la masticación.

Cada chicle fue masticado por una sola persona durante cuatro minutos, con recolección de muestras de saliva cada 30 segundos. Este proceso se repitió siete veces por marca. Los resultados mostraron que tanto los chicles naturales como los sintéticos liberaban un promedio de 100 microplásticos por gramo.

Implicaciones y recomendaciones

El estudio sugirió que la mayor cantidad de microplásticos se libera en los primeros dos minutos de masticación. Aunque se recomienda masticar por más tiempo para reducir la exposición a nuevos microplásticos, el estudio reconoce la necesidad de más investigación para entender completamente las implicaciones para la salud humana.

Conclusión

El investigador principal, Sanjay Mohanty, enfatiza que aunque la exposición diaria a plásticos es inevitable, el alcance total de sus riesgos para la salud aún no se comprende completamente. Por ahora, se aconseja cautela, ya que el estudio solo pudo identificar partículas de al menos 20 micrómetros de ancho, lo que sugiere la posible existencia de más microplásticos no detectados.

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