Las esperanzas de postemporada de los Kansas City Chiefs (6-8) concluyeron de manera dramática y dolorosa este domingo tras caer 16-13 ante sus rivales divisionales, los Los Ángeles Chargers (10-4). El desenlace del encuentro estuvo marcado no solo por la intercepción final que selló la victoria de Los Ángeles, sino por la lesión del quarterback titular, Patrick Mahomes, lo que añade un gran signo de interrogación al cierre de temporada del equipo.

Los acontecimientos cruciales se desarrollaron en los dos minutos finales. A pesar de que el quarterback de los Chargers, Justin Herbert, jugó con una mano izquierda fracturada y lideró una remontada, Kansas City tuvo una última posesión. Fue en esta jugada que Mahomes, mientras corría hacia la línea lateral, fue derribado por el liniero defensivo Da’Shawn Hand, quedando en el campo sujetándose la rodilla izquierda.

El head coach de los Chiefs, Andy Reid, reconoció tras el partido que la lesión de Mahomes «no se veía bien». El dos veces Jugador Más Valioso fue auxiliado en su camino al vestuario con una toalla sobre la cabeza. Reid indicó que el quarterback se sometería a una resonancia magnética entre el domingo por la noche y el lunes, examen que determinará la gravedad del daño.

«No sé por qué tuvo que pasar esto. Y no voy a mentir, duele. Pero ahora solo podemos confiar en Dios y luchar día tras día… Volveré más fuerte que nunca», escribió Mahomes horas después en su cuenta de X.

El suplente, Gardner Minshew, tomó el relevo en el último drive y logró completar tres pases consecutivos, alimentando brevemente las esperanzas del Reino de los Chiefs en una jornada marcada por sensaciones térmicas cercanas a cero. Sin embargo, con solo 20 segundos restantes, Minshew lanzó un pase dirigido a Travis Kelce que fue interceptado por el safety Derwin James, asegurando la victoria para los Chargers, que alcanzan su segunda temporada consecutiva con 10 victorias y se acercan a la postemporada.

Debido al calendario y la naturaleza de la lesión, el entrenador Reid anticipó que Minshew probablemente será el quarterback titular de los Chiefs durante los tres juegos restantes de la temporada regular, incluyendo un importante enfrentamiento en horario estelar contra los Denver Broncos en la noche de Navidad.

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