Las fuertes lluvias que afectan al estado de Río Grande do Sul, en el sur de Brasil, han dejado al menos dos personas fallecidas y más de 2.000 evacuados, según reportó este miércoles la Defensa Civil estatal. El fenómeno meteorológico ha generado graves inundaciones, deslaves y daños en infraestructura en al menos 50 municipios.

Una de las víctimas mortales confirmadas es una mujer de 54 años del municipio de Candelaria, quien desapareció junto a su esposo mientras intentaban cruzar una zona inundada en su vehículo. El cuerpo de la mujer fue localizado, mientras que el hombre, de 65 años, continúa desaparecido. La segunda víctima es un joven de 22 años, aunque no se han difundido más detalles sobre las circunstancias de su muerte.

Las precipitaciones acumuladas desde el fin de semana superan los 350 milímetros en algunas zonas, provocando cortes de energía eléctrica, derrumbes de tierra y el colapso de carreteras y puentes. En Canoas, ciudad vecina a Porto Alegre, la capital estatal, se suspendieron las clases luego de que se registraran lluvias cuatro veces superiores a lo previsto. El alcalde, Airton Souza, señaló que los equipos de emergencia trabajan sin descanso: “Hemos pasado la noche trabajando, sin dormir. Es una situación muy difícil”.

El río Taquarí, uno de los principales afluentes de la región, ha elevado su nivel de forma alarmante, y se teme que supere su cuota de inundación en las próximas horas. En algunos puntos, se han registrado hasta 140 milímetros de lluvia en tan solo un día.

Las autoridades estiman que la cifra de desplazados podría aumentar conforme las lluvias continúen, al menos hasta el viernes, según el pronóstico del servicio meteorológico.

Río Grande do Sul aún guarda el recuerdo del desastre ocurrido en mayo de 2024, cuando lluvias históricas provocaron la muerte de más de 180 personas y forzaron el desplazamiento de cerca de 700.000. El impacto económico de aquella tragedia fue calculado en 89.000 millones de reales (alrededor de 16.000 millones de dólares), según datos de la CEPAL.

A pesar de ese antecedente, el gobernador Eduardo Leite aseguró que el estado ha mejorado su capacidad de respuesta. “El estado está mejor preparado”, afirmó, al destacar inversiones en dragado de ríos y fortalecimiento de los equipos de emergencia.

Expertos en cambio climático advierten que este tipo de eventos extremos se están volviendo más frecuentes e intensos, en gran parte como resultado del calentamiento global inducido por la actividad humana.

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