Al menos una persona ha muerto y otras seis permanecen desaparecidas tras el hundimiento del velero en el que se encontraban debido a un fuerte tornado que se produjo a primera hora de la mañana en la franja de mar frente a la localidad de Porticello, en Palermo, en la isla italiana de Sicilia.

La Guardia costera intervino tras el hundimiento del velero de unos 50 metros de eslora, que llevaba a 22 personas a bordo, 10 tripulantes y 12 pasajeros, y pudo rescatar a 15 de ellos, informaron los medios italianos. El hundimiento se produjo a las 05.00 hora local (03.00 GMT) y, según algunos testigos, el velero, llamado Bayesian, se encontraba fondeado frente al puerto cuando el fuerte tornado que se abatió en la zona rompió el mástil principal y esto habría provocado el desequilibrio de la embarcación que volcó y se hundió.

Según algunos medios, el cuerpo que se ha podido recuperar sería del miembro de la tripulación que trabajaba como cocinero y tiene nacionalidad canadiense, aunque nacido en la isla de Antigua. Las seis personas que siguen desaparecidos son turistas de nacionalidad británica y estadounidenses.

El velero con bandera inglesa era de un grupo de turistas que habían elegido Sicilia para pasar sus vacaciones y los supervivientes que ya han desembarcado son en su mayoría ciudadanos ingleses, pero también hay un neozelandés, un irlandés y otro de Sri Lanka.

una madre con su hija de un año fueron trasladadas al Hospital Infantil de Palermo

Entre los supervivientes, una madre con su hija de un año fueron trasladadas al Hospital Infantil de Palermo para controles, mientras que el padre fue internado en otro hospital de la capital siciliana y otros cinco pasajeros fueron atendidos en un ambulatorio.

La madre de la niña, de la que han comunicado sólo que se llama Charlotte, explicó a los médicos que las atendieron que en un momento en el que dormía la embarcación volcó y se encontraron en el agua y que durante algunos segundos perdió a la niña en el mar, pero luego inmediatamente la volvió a recoger.

Señaló que se escuchaba a la gente gritar y que se salvaron porque llegó casi inmediatamente un bote salvavidas lanzado por otro barco que estaba cerca. «El bebé está bien y la madre sólo tiene abrasiones y una herida que necesitaba ser suturada», ha explicado Domenico Cipolla, director de admisión pediátrica y de urgencias y cirugía del hospital Di Cristina de Palermo.

Los primeros náufragos, inicialmente recuperados por un barco presente en las inmediaciones, fueron llevados a tierra por 4 barcos de la Guardia Costera.