Las autoridades sanitarias de Florida han emitido una alerta por el aumento de casos y muertes causados por la bacteria Vibrio vulnificus, conocida también como la ‘bacteria come carne’, que se encuentra en el agua de mar cálida y salada.

Según el Departamento de Salud de Florida, en lo que va de 2023 se han registrado 26 casos y 5 muertes por esta bacteria, que puede provocar infecciones graves y potencialmente mortales si entra al torrente sanguíneo a través de heridas abiertas o por el consumo de mariscos crudos o poco cocidos.

Las cinco muertes ocurrieron en el área de Tampa Bay, en la costa oeste del estado, en los condados de Hillsborough, Pasco, Polk y Sarasota. Otras tres muertes por la misma bacteria se reportaron en Nueva York y Connecticut.

La Vibrio vulnificus es una bacteria que pertenece al género Vibrio y que prospera en aguas marinas cálidas debido a su tolerancia a la sal

Es un patógeno oportunista para los humanos, que puede causar desde gastroenteritis hasta fascitis necrotizante, una infección que destruye los tejidos blandos.

Los síntomas de la infección por esta bacteria pueden incluir fiebre, escalofríos, dolor, hinchazón, enrojecimiento y ampollas en la piel, así como náuseas, vómitos y diarrea. La infección puede ser fatal en el 50% de los casos si ingresa al torrente sanguíneo. Una de cada tres personas infectadas puede morir en uno o dos días.

Los grupos más vulnerables a contraer esta bacteria son las personas mayores o con problemas en el sistema inmunológico, como diabetes, cáncer, VIH o enfermedad hepática. Para prevenir la infección, se recomienda evitar el agua si se tienen cortes o rasguños recientes, cocinar adecuadamente los mariscos y usar ropa protectora al manipularlos.

Las autoridades sanitarias de Florida instan a la población a estar atenta a los signos de infección y a buscar atención médica inmediata si se presentan.

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