Los centros de salud de la provincia de Ituri, en el este de la República Democrática del Congo (RDC), enfrentan saturación por el aumento de casos sospechosos de ébola, informó la organización Médicos Sin Fronteras (MSF).

La región se convirtió en el principal foco del actual brote de ébola, que hasta ahora ha dejado 139 muertos y alrededor de 600 casos sospechosos en la RDC y Uganda, según datos citados por organismos internacionales.

La responsable de emergencias de MSF, Trish Newport, explicó que varios hospitales ya no cuentan con espacio suficiente para atender nuevos pacientes. De acuerdo con su testimonio, los centros médicos comunican constantemente que las áreas de aislamiento están completamente llenas.

Casos sospechosos aumentan en zonas de conflicto

Newport relató que durante el fin de semana pasado algunos pacientes con síntomas sospechosos llegaron a la clínica Salama, en Bunia, capital de Ituri. Sin embargo, el centro no dispone de instalaciones de aislamiento especializadas para tratar posibles contagios.

Posteriormente, los enfermos fueron enviados al hospital de Bunia, aunque ahí también rechazaron recibirlos debido a la saturación de las áreas destinadas al aislamiento. La actual epidemia corresponde a la cepa Bundibugyo del virus del ébola, considerada menos frecuente y con una tasa de letalidad estimada entre el 30 y el 50 por ciento, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Además, especialistas advirtieron que la capacidad para realizar pruebas diagnósticas es limitada. Hasta ahora, únicamente 51 casos fueron confirmados mediante análisis de laboratorio debido a las dificultades logísticas y al aislamiento geográfico de las zonas afectadas.

OMS declara emergencia internacional

El brote comenzó a finales de abril en Ituri y posteriormente se extendió hacia la provincia de Kivu del Norte, una región afectada por enfrentamientos entre el Ejército congoleño y grupos armados rebeldes. Fuera de la RDC, Uganda confirmó dos casos en Kampala, incluido un contagio importado desde territorio congoleño. Además, Sudán del Sur reportó otro caso cercano a la frontera.

Ante el avance de la enfermedad, la OMS declaró el pasado 17 de mayo una emergencia internacional. No obstante, el organismo mantiene la evaluación de riesgo global en nivel “bajo”. Como medida preventiva, varios países africanos reforzaron controles sanitarios en fronteras y aeropuertos.

Ruanda incluso decidió cerrar temporalmente sus fronteras para contener posibles contagios. El virus del ébola se transmite mediante contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y puede provocar fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas.

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