China ha anunciado planes ambiciosos para enviar una flota de robots a la Luna con el objetivo de buscar lugares ricos en recursos, especialmente aquellos con agua congelada recuperable. Esta iniciativa forma parte de un proyecto para establecer presencia humana a largo plazo en el satélite natural.

Según Yang Mengfei, investigador de la Academia China de Tecnología Espacial, el agua es un recurso primordial para la futura presencia humana en la Luna. Con ella, se podrá producir oxígeno, hidrógeno y cultivar plantas.

Además, se buscarán otros recursos como minerales metálicos y de silicio que serán sometidos a un proceso avanzado de extracción y refinamiento.

Una vez obtenidos estos recursos, las impresoras 3D se encargarán de convertir los metales y el silicio en materiales de construcción, paneles solares y otros elementos necesarios para la construcción de bases lunares. Yang afirma que esto permitirá a los humanos establecer bases que puedan soportar operaciones robóticas a largo plazo y estancias humanas de corta duración.

Además, dentro de estas bases se podrán fabricar aparatos científicos como radiotelescopios, aprovechando la ausencia de atmósfera y interferencias electromagnéticas en la Luna. Lo que la convierte en un lugar ideal para la observación astronómica.

Interés por Helio 3

En cuanto al futuro, Yang también menciona la posibilidad de extraer helio-3 en la Luna, un combustible ideal para futuras plantas de energía de fusión nuclear. Se estima que en la Luna hay al menos un millón de toneladas de helio-3. Dicho recurso podría ser vital para el avance de la tecnología espacial.

Para llevar a cabo este ambicioso proyecto, los científicos e ingenieros chinos están trabajando en el diseño de un sistema de comunicaciones y telecomando para naves espaciales Tierra-Luna. El cual permitirá la transmisión de datos y servicios de posicionamiento y navegación a las naves que viajen entre ambos cuerpos celestes.

Yang visualiza un futuro en el que la Luna se convierta en el octavo continente de la humanidad, con la posibilidad de que las personas puedan viajar entre la Tierra y la Luna. Este científico es conocido por liderar el diseño de la nave espacial robótica Chang’e 5. La cual realizó con éxito la primera misión de recuperación de muestras lunares de China.

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