En Guayaquil, considerado el epicentro del narcotráfico en Ecuador, la lucha contra los grupos criminales no se limita a las barriadas, sino que se extiende a los manglares y ensenadas que rodean la ciudad.

Los guardacostas patrullan el río Guayas, enfrentándose a la explotación de camarones oculta en manglares y a las bandas criminales que generan terror en los barrios marginales.

El estuario de Guayaquil, vital para la economía ecuatoriana, es también un paraíso para los narcotraficantes, convirtiendo a Ecuador en el principal distribuidor de cocaína del mundo, según el capitán de fragata Fernando Álvarez.

El transporte de drogas se realiza mediante diversos métodos, incluyendo barcos tradicionales y semisumergibles, con rutas que pasan por el archipiélago de Galápagos.

La contaminación por cargamentos clandestinos ocurre antes del envío de la mercancía y a las afueras de los puertos, donde los traficantes abordan grandes buques para contaminar la droga, aprovechando la facilidad de esconderse en los manglares.

Los narcotraficantes se infiltran utilizando tácticas como subir a grandes buques petroleros y portacontenedores por la noche o al amanecer, eliminando precintos de contenedores para ocultar la droga.

Actúan de manera cada vez más violenta, adaptándose constantemente y amenazando a los soldados encargados de combatir estas actividades ilícitas.

Se han identificado tres actores clave en el tráfico transnacional: los cárteles mexicanos de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación, junto con la mafia albanesa vinculada a la Ndrangheta italiana.

Casi el 80% de los delitos en la región están relacionados con las drogas, alterando significativamente la labor de los guardacostas, quienes también enfrentan desafíos en la protección de las Galápagos contra la depredación pesquera.

El reciente estado de excepción en Ecuador ha cambiado las reglas de uso de la fuerza, permitiendo respuestas más contundentes ante estas bandas que ahora se consideran fuerzas de combate.

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