El sumo pontífice, el papa Francisco, recibió en el Vaticano a un grupo de 16 israelíes que durante meses fueron mantenidos como rehenes por el movimiento islamista Hamas en Gaza, de acuerdo con información oficial del sitio de noticias Vaticannews.

En el grupo de ex rehenes había diez mujeres, cuatro hombres y dos niños, quienes compartieron con el papa Francisco su experiencia de cautiverio. Algunos de ellos mostraron al pontífice argentino pancartas o fotos de familiares que aún permanecen en cautiverio en Gaza.

Esta reunión representa un momento importante, ya que es la primera vez que el papa se reúne directamente con personas que han sufrido en carne propia el secuestro por parte de Hamas. Anteriormente, Francisco había recibido en el Vaticano a familiares de rehenes en dos ocasiones, en abril de este año y en noviembre de 2023.

Desde el inicio del conflicto entre Israel y Hamas, el papa ha abogado en reiteradas ocasiones por la liberación inmediata de los rehenes israelíes, al mismo tiempo que ha denunciado el sufrimiento de la población palestina.

La guerra estalló el 7 de octubre de 2023, cuando milicianos islamistas atacaron el sur de Israel, provocando la muerte de mil 206 personas, en su mayoría civiles, y secuestrando a 251, según datos oficiales israelíes citados por la agencia AFP.

Hasta la fecha, 97 rehenes siguen en cautiverio en Gaza, aunque las autoridades militares de Israel estiman que 34 de ellos fallecieron durante su secuestro. En respuesta a estos hechos, Israel desató una ofensiva militar que ha cobrado la vida de al menos 43 mil 736 personas en la Franja de Gaza, en su mayoría civiles, según cifras del Ministerio de Salud del territorio. Actualmente Gaza es gobernada por Hamas, el grupo responsable del secuestro de los israelíes.

La reunión entre el papa Francisco y los ex rehenes de Hamas es un gesto de apoyo y solidaridad hacia las víctimas de este conflicto, así como un llamado a la paz y a la liberación de todos los cautivos.

El pontífice sigue trabajando por la reconciliación y el diálogo entre las partes involucradas, con la esperanza de alcanzar una solución pacífica y justa para todos los afectados por este conflicto.

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