Washington.- Los secretarios de Estado de Estados Unidos., Antony Blinken, y de Defensa, Lloyd Austin, han anunciado un paquete de ayuda militar sin precedentes de 500 millones de dólares para Filipinas. Este anuncio se realizó durante una importante reunión en Manila, con el objetivo de modernizar el Ejército filipino y fortalecer su defensa ante las tensiones territoriales con China en el mar de China Meridional.

Durante la rueda de prensa, Austin enfatizó que la ayuda está destinada a aumentar la cooperación en seguridad y a impulsar la modernización de las fuerzas armadas de Filipinas. Además, esta decisión busca apoyar los esfuerzos del país para defender su soberanía, en medio de disputas territoriales con China en la región.

El secretario de Defensa expresó su preocupación por las recientes acciones de China en el mar de China Meridional. Asimismo, destacó el aumento de las tensiones por los incidentes entre barcos filipinos y chinos. Uno de los episodios más graves tuvo lugar cerca del atolón Second Thomas, donde se acusó a guardacostas chinos de agredir a marineros filipinos y saquear sus armas.

Las disputas territoriales entre Filipinas y China no se limitan a este atolón, ya que también incluyen el arrecife Scarborough y varias islas del archipiélago Spratly en el mar de China Meridional. Ante esta situación, las autoridades filipinas dejaron claro que el Gobierno prioriza la defensa de sus derechos soberanos en la región.

Previo al anuncio de la ayuda militar, Blinken y Austin se reunieron con el presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., con el objetivo de fortalecer la alianza entre ambos países y respaldar la visión de un Indopacífico libre y abierto. Desde 1951, EE.UU. y Filipinas mantienen un tratado de mutua defensa que incluye los ataques en el mar de China Meridional.

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