El Gobierno de Estados Unidos anunció nuevas medidas para acelerar la construcción del muro en la frontera con México, mediante la aprobación de tres exenciones a leyes ambientales que facilitarán los trabajos en los estados de Arizona y Nuevo México. La decisión se suma a una exención previa autorizada en abril para proyectos similares en California.

La secretaria del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés), Kristi Noem, informó que las exenciones permitirán construir aproximadamente 58 kilómetros (36 millas) de nuevo muro fronterizo en los sectores de Yuma y Tucson, en Arizona, y en El Paso, Texas, que colinda con Nuevo México.

Exenciones legales para acelerar obras

Las nuevas disposiciones permiten al DHS eludir varias normativas ambientales, incluida la Ley Nacional de Política Ambiental, que normalmente se aplica a construcciones de infraestructura como carreteras o barreras físicas. Según la autoridad, estas acciones buscan cerrar “brechas críticas” en el muro que obstaculizan las labores de control migratorio y de seguridad fronteriza.

“Los proyectos ejecutados al amparo de una exención son pasos cruciales para asegurar la frontera sur y reforzar nuestro compromiso con la seguridad fronteriza”, señaló el DHS en un comunicado.

La base legal para emitir estas exenciones proviene de una disposición incluida en la Ley de Reforma de la Inmigración Ilegal y de Responsabilidad del Inmigrante de 1996, promulgada durante el gobierno del expresidente demócrata Bill Clinton. Esta norma otorga a la Secretaría de Seguridad Nacional la facultad de eximir leyes si se considera necesario para avanzar en la construcción de infraestructura fronteriza.

Cambio en la política migratoria bajo nueva administración

Desde el regreso de Donald Trump a la presidencia el pasado 20 de enero, su administración ha retomado con fuerza la estrategia de control fronterizo a través de infraestructura física. Las cifras del DHS indican que, entre febrero y abril de 2025, la Patrulla Fronteriza detuvo a 23,912 migrantes en la frontera sur, a los que se suman los 29,105 detenidos en enero. El total de 53,017 representa una caída del 90% en comparación con el mismo periodo de 2024, cuando se reportaron 531,224 detenciones.

Las autoridades estadounidenses atribuyen esta disminución en los cruces irregulares a una combinación de mayores medidas de control, cambios administrativos y las recientes acciones de infraestructura.

Sin embargo, las exenciones ambientales han generado críticas de organizaciones defensoras del medio ambiente y de derechos humanos, que advierten sobre el impacto ecológico de las obras y cuestionan su efectividad como política migratoria de largo plazo. Mientras tanto, el gobierno federal sostiene que estas acciones son necesarias para garantizar la seguridad nacional y la integridad de la frontera sur.

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