Estados Unidos ofrecía una recompensa de 7 millones de dólares por información sobre Aqil, considerado como un «miembro principal» de la organización que reivindicó el atentado contra la embajada estadounidense en Beirut en 1983, que dejó 63 muertos.

El Ministerio libanés de Salud dio parte de 12 muertos y 66 heridos en el bombardeo israelí

Reporteros de AFP indicaron que el ataque había dejado un enorme cráter y destrozado los pisos inferiores de un edificio alto en los suburbios del sur de la capital libanesa.

Hezbolá indicó por su lado que había bombardeado con cohetes Katiusha «el principal cuartel de inteligencia de la región norte [de Israel], responsable de asesinatos», «en respuesta a los ataques del enemigo israelí» en el sur de Líbano.

Israel indicó que la milicia chiita había lanzado 140 cohetes hacia su territorio desde Líbano.

Este es el tercer bombardeo del suburbio sur de Beirut desde el inicio de la guerra entre Israel y el movimiento islamista Hamás en Gaza, hace casi un año, pero los duelos de artillería entre los dos países son casi diarios desde entonces y provocaron evacuaciones de miles de habitantes a ambos lados de la frontera.

En las operaciones anteriores en la zona de Beirut, atribuidas a Israel, murieron un mando militar de Hezbolá, Fuad Shukr, y un líder de Hamás, Saleh al Aruri.

La operación del viernes se produce tras dos oleadas de explosiones de bíperes y walkie-talkies, que entre el martes y el miércoles dejaron 37 muertos y unos 3.000 heridos en bastiones de Hezbolá en Líbano.

El jefe del grupo islamista, Hasan Nasralá, acusó el jueves a Israel de esas explosiones y prometió un «justo castigo».

Israel niega voluntad de escalada

La ONU, Estados Unidos y varias potencias hicieron un llamado a la moderación ante el temor de una escalada en Medio Oriente.

El ejército israelí aseguró el viernes, tras el bombardeo del suburbio de Beirut, que no tenía como objetivo aumentar las tensiones regionales.

«No estamos buscando una escalada amplia en la región. Estamos operando de acuerdo con los objetivos definidos [de la guerra] y seguiremos haciéndolo», declaró el portavoz del ejército israelí, Daniel Hagari.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, aplazó un día su partida a Estados Unidos, inicialmente prevista el 24 de septiembre, debido a la situación de seguridad en la frontera norte de su país.

El jefe de gobierno intervendrá durante su visita, que debe concluir el 28, ante la Asamblea General de la ONU en Nueva York.