En un paso significativo, la Unión Europea (UE) ha aprobado su duodécimo paquete de sanciones dirigido a Rusia, destacando la inclusión de la prohibición del comercio de diamantes.

La medida, que entrará en vigor el 1 de enero de 2024, prohíbe el intercambio de estas piedras preciosas entre la UE y Rusia, como parte de un conjunto más amplio de restricciones que también afectan la importación de materias primas para la producción de acero, productos de aluminio y otros metales.

La resistencia principal para implementar estas nuevas restricciones ha provenido principalmente de Bélgica, que alberga en Amberes el principal centro comercial de diamantes con una facturación anual de aproximadamente 40.000 millones de euros.

La controversia ha generado meses de negociaciones intensas, pero finalmente, la UE ha decidido seguir las directrices del G7, estableciendo un mecanismo de verificación y certificación de trazabilidad para garantizar el cumplimiento de la prohibición.

Las sanciones serán implementadas de manera escalonada, comenzando con la prohibición de la importación de diamantes de Rusia a partir del 1 de enero de 2024.

Esta medida afectará a una industria que genera aproximadamente 4.000 millones de euros anuales.

Posteriormente, el 1 de marzo de 2024, se ampliará la prohibición para incluir diamantes rusos pulidos en terceros países, y a partir del 1 de septiembre de 2024, se extenderá a diamantes, joyas y relojes que contengan diamantes producidos en laboratorios.

Además de las restricciones sobre diamantes, el nuevo paquete de sanciones también aborda la importación de materias primas para la producción de acero, productos de aluminio y otros metales, con el objetivo de evitar que estos materiales se utilicen en el campo de batalla.

También se aplican restricciones adicionales a la exportación de productos industriales y tecnológicos avanzados y de doble uso, con un enfoque en reducir los ingresos de Rusia, estimados en alrededor de 2.300 millones de euros anuales.

La UE ha extendido la lista de personas y entidades sancionadas, con más de 140 nuevas incorporaciones, incluyendo figuras vinculadas a la industria militar, tecnologías de la información y otros sectores económicos relevantes.

Estas medidas también se dirigen a quienes han orquestado elecciones ilegales en los territorios temporalmente ocupados por Rusia en Ucrania, así como a aquellos responsables de la «reeducación» forzada de niños ucranianos.

Además, se incluyen 29 entidades rusas y de terceros países en la lista de entidades asociadas al complejo militar-industrial ruso.

En el ámbito energético, la UE implementa medidas adicionales para fortalecer la supervisión de la venta de petroleros a terceros países, buscando abordar la llamada «flota en la sombra» que permite a Rusia eludir los límites de precios del barril de petróleo.

También se prohíbe la importación de gas licuado de petróleo (GLP) por un valor de 1.000 millones de euros, con una cláusula de anterioridad en los contratos existentes por un máximo de doce meses.

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