El nuevo centro de detención para migrantes, conocido informalmente como Alligator Alcatraz, recibió esta semana a sus primeros internos en medio de un creciente número de críticas por las condiciones del lugar, su ubicación en un ecosistema vulnerable y la posibilidad de inundaciones en plena temporada de huracanes.

La instalación, construida en solo ocho días en un antiguo aeropuerto en los humedales de los Everglades, forma parte del plan de deportaciones masivas impulsado por el gobierno estadounidense. El fiscal general de Florida, James Uthmeier, confirmó el miércoles por la noche en la red social X (antes Twitter) la llegada del primer grupo de migrantes.

Sin embargo, organizaciones civiles han expresado preocupación por la rapidez con la que se levantaron las instalaciones, así como por su localización en un entorno ecológico sensible. Una coalición de más de 60 asociaciones envió una carta a la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine-Cava, y a la Junta de Comisionados del condado, solicitando acciones legales inmediatas para cerrar el centro.

Según dichas organizaciones, el centro, además de estar rodeado de hábitats críticos para especies como caimanes y pitones, podría comprometer los derechos legales de los migrantes. Cuestionan si las personas detenidas tendrán acceso adecuado a representación legal, contacto con sus familias o vigilancia independiente sobre las condiciones de reclusión.

Las críticas aumentaron tras la difusión de imágenes en redes sociales que muestran acumulación de agua dentro de algunas carpas del centro, producto de una tormenta ocurrida el martes, el mismo día que el presidente Donald Trump y el gobernador Ron DeSantis visitaron el lugar.

Aunque el director de la División de Gestión de Emergencias de Florida, Kevin Guthrie, afirmó que el centro fue diseñado considerando la temporada de huracanes y que cuenta con un plan de contingencia, activistas han puesto en duda que pueda resistir las condiciones climáticas extremas habituales en la región. Según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA), se esperan hasta 10 huracanes y 19 tormentas nombradas este año.

Durante su visita, Trump ironizó sobre la presencia de caimanes en la zona, sugiriendo que serían un elemento disuasorio para quienes intentaran escapar del centro. La retórica fue reforzada por publicaciones en redes sociales de ICE, donde incluso se mostraban caimanes con gorras de la agencia, y por la promoción de mercancía oficial del centro, que incluye camisetas, tazas y pelotas de golf con imágenes de caimanes y pitones.

El centro, con capacidad para albergar hasta 3,000 personas, ha sido señalado como símbolo de una política migratoria cada vez más dura y controvertida. Las autoridades estatales insisten en que cumple con los estándares necesarios, mientras que grupos de derechos humanos exigen su cierre inmediato por lo que consideran condiciones inhumanas y riesgos inminentes.

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