Arizona se encuentra en estado de conmoción tras una jornada de lluvias torrenciales que desató inundaciones súbitas con consecuencias fatales. Las autoridades confirmaron la muerte de cuatro personas a causa de las riadas, que obligaron a residentes de comunidades rurales a buscar refugio de emergencia, incluso en los techos de sus viviendas. La catástrofe ha puesto en marcha un operativo masivo de búsqueda y rescate en las áreas más afectadas.

El epicentro inicial de la tragedia se situó en Globe, una histórica comunidad minera de unos 7,250 habitantes, ubicada aproximadamente a 142 kilómetros al este de Phoenix. El gerente de emergencias del condado de Gila, Carl Melford, confirmó que tres personas perdieron la vida en esta localidad. Dos de las víctimas fueron encontradas dentro de un vehículo arrastrado por la corriente, y una tercera fue hallada en medio de las aguas de la inundación. Por el momento, las identidades de los fallecidos no han sido reveladas.

La situación en Globe sigue siendo crítica, ya que los funcionarios policiales están investigando activamente los reportes de personas que podrían estar desaparecidas. «Ahora tenemos una búsqueda y rescate masiva en marcha», declaró Melford, enfatizando la gravedad del operativo que se desarrolla en la zona.

La intensidad de la lluvia fue tal que rápidamente inundó el área del centro de Globe durante el pasado viernes. Uno de los incidentes más alarmantes fue el impacto en un distribuidor de tanques de propano, lo que provocó que cerca de mil tanques de uso residencial fueran arrastrados y dispersados por toda la comunidad.

«Hay tanques de propano por todo el centro de Globe», alertó Melford, aunque afortunadamente, «ninguno de ellos se encendió o explotó». No obstante, la presencia de estos cilindros ha complicado las labores, obligando al despliegue de trabajadores de materiales peligrosos para gestionar la situación y prevenir un desastre mayor.

Otra Víctima Cerca de Phoenix

El luto se extendió hasta los suburbios de Phoenix, donde se encontró el cuerpo de una cuarta víctima este sábado por la mañana. La persona fue hallada cerca de un vehículo que quedó atrapado por la inundación la noche anterior.

Según detalló el Departamento de Bomberos de Scottsdale, el vehículo fue avistado el viernes por la noche parcialmente sumergido en aproximadamente 2.4 metros de agua en un área verde, aunque en ese momento parecía estar vacío. Después de que el nivel del agua descendiera ligeramente durante la noche, los equipos de rescate hicieron el sombrío hallazgo: el cuerpo de una persona estaba atrapado debajo de un puente peatonal.

Las autoridades instan a los residentes de las zonas afectadas a seguir estrictamente las indicaciones de seguridad, a mantenerse alejados de las zonas inundadas y a reportar cualquier persona desaparecida de inmediato, mientras la búsqueda continúa en un esfuerzo desesperado por encontrar a cualquier posible sobreviviente.