En Colombia, la Defensoría del Pueblo informó que en 2023 se registraron 184 casos de reclutamiento forzado de niños y adolescentes, con una mayoría proveniente de comunidades indígenas, por parte de grupos rebeldes y narcotraficantes. La entidad detalló que de estos casos, 110 afectaron a niños y adolescentes, mientras que 74 involucraron a niñas y adolescentes, siendo las comunidades indígenas el grupo más impactado por este delito.

Las víctimas tenían entre nueve y 17 años, con la mayoría de los casos concentrados en el rango de edad de 14 a 17 años. Los departamentos más afectados fueron Cauca, Norte de Santander, Nariño, Putumayo, Arauca, Valle del Cauca y Caquetá. La Defensoría atribuyó la responsabilidad del reclutamiento principalmente a disidencias de las FARC, seguido por la guerrilla ELN y otros grupos.

El jefe de la entidad instó al Gobierno Nacional a implementar un protocolo de atención especializada para garantizar los derechos de los menores afectados. Mientras tanto, el presidente colombiano, Gustavo Petro, busca una solución negociada al conflicto armado, que persiste tras el acuerdo de paz con las FARC hace siete años. Aunque las cifras oficiales reflejan solo una parte de la realidad, otras entidades también están abordando la problemática, como el ICBF y la UBPD, que están trabajando en la atención de casos de reclutamiento y desapariciones de menores.

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