El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, aseguró este viernes que ha ordenado a su Ejército la preparación de un «plan doble» para evacuar a la población de Rafah antes de lanzar una operación militar terrestre para «colapsar» la capacidad operativa de Hamás en la ciudad.

Netanyahu hizo el anuncio este viernes tras las críticas internacionales al plan israelí de invadir la poblada ciudad gazatí en la frontera con Egipto.

Israel sostiene que Rafah es el último bastión de Hamás y que necesita enviar tropas para lanzar una «operación masiva» sobre la ciudad a fin de completar su plan de guerra contra el grupo islamista. Pero se estima que 1,5 millones de palestinos se encuentran hacinados buscando refugio en la ciudad después de huir de los combates en otras partes de Gaza.

Más de una veintena de muertos en ataques áreos israelíes

Durante la noche del jueves al viernes, los ataques aéreos israelíes alcanzaron precisamente la ciudad sureña de Rafah y también el centro de la Franja de Gaza, causando más de 20 muertos, entre ellos mujeres y niños.

Los bombardeos nocturnos se produjeron horas después de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijera el jueves que considera que la conducta de Israel en la guerra es “exagerada”. Por su parte, el secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, se marchó de Israel el jueves, mientras se acentúan las diferencias con Netanyahu sobre el camino a seguir.

Población de Gaza se ha visto desplazada hacia la frontera con Egipto

Más de la mitad de la población de Gaza, de 2,3 millones de habitantes, se ha visto desplazada hacia la frontera con Egipto por la ofensiva militar de Israel. Al no poder abandonar el pequeño territorio palestino, muchos viven en campamentos improvisados o en refugios desbordados administrados por la ONU.

Las fuerzas terrestres israelíes todavía se concentran en la ciudad de Jan Yunis, justo al norte de Rafah, pero el primer ministro, Benjamín Netanyahu, ha advertido reiteradamente a lo largo de esta semana que Rafah sería el siguiente foco de ataques del Ejército, lo que ha creado pánico entre cientos de miles de personas desplazadas.

Las palabras de Netanyahu también habían alarmado a Egipto, que sostiene que cualquier operación terrestre en la zona de Rafah o un desplazamiento masivo a través de la frontera socavaría su tratado de paz de 40 años con Israel. La frontera entre Gaza y Egipto, en su mayoría sellada, es también el principal punto de entrada de la ayuda humanitaria.

Los ataques israelíes sobre la Franja han matado a más de 27.840 personas, según el ministerio de Salud gazatí. Una cuarta parte de los residentes en el enclave palestino pasan hambre.