La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una advertencia sobre la creciente amenaza que representa el mpox, también conocido como la viruela del mono, por un brote epidémico de una nueva cepa más mortal que está afectando a la República Democrática del Congo.

En los informes recibidos por la OMS se han detectado casos de mpox en 26 países en tan solo un mes, lo que ha generado una alerta internacional. El director de la agencia, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró en una rueda de prensa que el mpox sigue siendo una amenaza para la salud mundial, y que la situación es especialmente alarmante en la República Democrática del Congo, donde una nueva cepa del virus se ha propagado desde septiembre.

En Sudáfrica, se han registrado recientemente 20 casos, incluidos tres fallecimientos, los primeros casos en el país desde el 2022. Lo más preocupante es que ninguno de los pacientes había viajado al extranjero, lo que sugiere que la transmisión comunitaria está en marcha y que los casos confirmados representan solo una fracción de la verdadera magnitud del brote.

Esta epidemia de mpox no muestra signos de desaceleración, con un total de 11 mil casos registrados en la República Democrática del Congo, donde los niños son los más afectados. La nueva cepa, denominada clado Ib, se propaga de manera más agresiva y se transmite principalmente por contacto sexual, lo que ha generado aún más preocupación entre la comunidad internacional.

La viruela del mono es una enfermedad zoonótica rara causada por el virus del mismo nombre, que pertenece a la familia de los orthopoxvirus. Desde su identificación en simios en 1958, la enfermedad ha sido observada principalmente en África central y occidental, aunque brotes esporádicos han ocurrido en otras partes del mundo debido a la globalización y al comercio de animales exóticos.

Síntomas de la viruela del mono

Los síntomas de la viruela del mono son similares a los de la gripe, incluyendo fiebre, dolores musculares, fatiga y erupciones cutáneas características. A pesar de que la mayoría de los casos son leves, la enfermedad puede ser grave en ciertos grupos de riesgo, como niños y personas inmunocomprometidas.

Aunque no existe un tratamiento específico para la viruela del mono, los antivirales utilizados contra otros orthopoxvirus pueden resultar efectivos. Además, la vacuna contra la viruela humana ofrece una protección significativa contra esta enfermedad, por lo que la OMS recomienda a la población estar alerta y tomar las medidas necesarias para prevenir la propagación del mpox.

También te puede interesar:

• OMS reporta aumento del 26 por ciento en casos de viruela del mono