El director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó que el brote de ébola en la República Democrática del Congo puede detenerse pese al avance de la epidemia en África. El funcionario llegó este viernes a Kinshasa para reunirse con autoridades sanitarias y enviar un mensaje de respaldo a la población afectada.

A su llegada al país africano, el titular de la Organización Mundial de la Salud aseguró que los habitantes del Congo “no están solos” frente a la emergencia sanitaria. Además, expresó confianza en que la propagación del virus pueda controlarse con apoyo internacional y coordinación médica.

La visita contempla reuniones con funcionarios congoleños y un posterior traslado a Ituri, provincia ubicada en el noreste del país y considerada el epicentro de la epidemia actual. El viaje estaba previsto inicialmente para este viernes, aunque fue reprogramado para el sábado.

Congo enfrenta nueva alerta por ébola

La República Democrática del Congo declaró el pasado 15 de mayo una nueva epidemia de ébola. Posteriormente, la OMS elevó la situación a alerta sanitaria internacional debido al riesgo de expansión regional.

Según cifras retomadas por AFP, en territorio congoleño se han reportado más de mil casos sospechosos y 246 fallecimientos. Además, Uganda confirmó siete contagios relacionados con el brote, incluyendo una muerte.

Las autoridades sanitarias advirtieron que la magnitud real de la epidemia todavía es incierta. La limitada capacidad para realizar pruebas de laboratorio en varias zonas del Congo dificulta confirmar todos los casos detectados.

El ébola provoca una fiebre hemorrágica altamente contagiosa y ha causado más de 15 mil muertes en África durante las últimas cinco décadas. Entre 2018 y 2020, el Congo registró una de las epidemias más graves, con alrededor de 2 mil 300 fallecidos.

Violencia y desplazamientos complican el control del virus

La situación en Ituri y en las provincias vecinas de Kivu del Norte y Kivu del Sur representa un desafío adicional para las brigadas médicas. En estas regiones operan grupos armados y milicias que dificultan el acceso de personal sanitario.

Además, millones de desplazados viven en campos improvisados con condiciones precarias de higiene y hacinamiento. Habitantes de estos asentamientos expresaron temor ante la posibilidad de contagios masivos.

La actual epidemia está relacionada con la cepa Bundibugyo del virus del ébola, para la cual aún no existe una vacuna aprobada ni tratamiento específico. Sin embargo, la OMS informó que grupos consultivos recomendaron iniciar ensayos clínicos con vacunas y medicamentos potencialmente eficaces.

Por otra parte, la agencia sanitaria de la Unión Africana señaló que espera contar con una vacuna y tratamiento contra esta variante hacia finales de 2026.

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