Tampa, Estados Unidos.- Este lunes se emitió una orden de arresto contra el pastor de Tampa Bay, Rodney Howard-Browne, por continuar sus servicios dominicales a pesar de que había sido advertido de que estaba poniendo en riesgo a toda su congregación. Horas después, fue detenido.

El sheriff del condado de Hillsborough, Chad Chronister, dijo que el pastor en la Iglesia de Tampa Bay violó la orden del condado relacionada con grandes reuniones y distanciamiento social en medio de la pandemia de Coronavirus.

Una transmisión en vivo desde la iglesia el domingo mostró el edificio lleno de fieles. El pastor declaró que «el único momento en que la iglesia cerrará es cuando se está llevando a cabo el Arrebatamiento». Refiriéndose a el día en que, según las creencias cristianas, Jesucristo bajará del cielo y resucitarán a los muertos.

Cuando el alguacil vio imágenes del servicio dominical abarrotado en la iglesia publicado en línea, se puso furioso.

«Recibimos un aviso anónimo de que el Dr. Rodney Howard-Browne rechazó una solicitud para dejar de celebrar temporalmente grandes reuniones en su iglesia», dijo. «Y, en cambio, estaba alentando a su gran congregación a reunirse en su iglesia».

Horas después, el sheriff junto con el Fiscal del Estado de Hillsborough, Andrew Warren, presentaron un par de cargos contra Howard-Browne, incluida la reunión ilegal.

Chronister dijo que era un «desprecio temerario por la seguridad pública».

El Condado de Hillsborough emitió una orden de «seguridad en el hogar» a partir del 27 de marzo. Según la orden, las empresas que se consideran esenciales deben poder operar bajo las pautas de distanciamiento social de los CDC, manteniendo a los empleados y clientes a seis pies de distancia entre sí. Si no pueden hacer eso, deben cerrar.