Una serie de tornados y tormentas de granizo han sacudido el sur y medio oeste de Estados Unidos, dejando al menos 31 muertos y 32 heridos, según informes de autoridades de los estados de Misuri, Arkansas y Texas. Más de una decena de condados fueron afectados por este fenómeno meteorológico, con enormes daños materiales, cortes de energía y condiciones extremas que afectan la región.

En el estado de Misuri, el condado de Wayne ha sido el más golpeado, reportando seis muertes debido a los tornados. Otros condados cercanos como Ozark, Wayne y Jefferson también han sufrido pérdidas humanas, con al menos un muerto en cada uno, de acuerdo con la Policía de Patrullas de Autopistas de Misuri. Además, las autoridades han informado de graves daños materiales, incluyendo la caída de árboles y cables eléctricos, así como la destrucción de edificios comerciales y residenciales.

La evaluación de los daños sigue en curso, y las autoridades temen que se descubran más víctimas en las próximas horas. En total, casi 270,000 hogares y negocios se encuentran sin electricidad debido a los efectos de las tormentas, que, según el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos, continuarán con la posibilidad de más tornados, ráfagas de viento de gran fuerza y tormentas de granizo en las próximas horas.

Devastación en Misuri y Arkansas

El Patrullero de Carreteras del Estado de Misuri reportó múltiples heridos, y el impacto de los tornados ha sido tan severo que algunas viviendas han quedado completamente destruidas. En el condado de Butler, el forense Jim Akers describió una escena de devastación total, donde una casa fue reducida a escombros. A pesar de la magnitud de la destrucción, los rescatistas lograron salvar a una mujer que se encontraba atrapada entre los escombros.

En Arkansas, la situación también es grave. Las autoridades confirmaron la muerte de tres personas en el condado de Independence, y 29 más resultaron heridas en ocho condados diferentes. En respuesta a la tragedia, la gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, autorizó la liberación de 250,000 dólares del fondo de recuperación de desastres para apoyar a las comunidades afectadas, según informó la agencia de noticias AP.

This tornado was the first ever #Tornadoemergency in Bridge Creek and Moore in Oklahoma #TornadoWarning #supercells #nws that tornado was devastating pic.twitter.com/7L6jRVwy62

— Lea County NM Storm Chaser (@MariDel49762064) March 15, 2025

Condiciones extremas y riesgo de más tragedias

El fenómeno no solo ha provocado tornados, sino también tormentas de polvo mortales y más de 100 incendios forestales en la región. En Amarillo, en el Panhandle de Texas, tres personas fallecieron en accidentes automovilísticos causados por una tormenta de polvo, según informes de AP. Las condiciones extremas, con vientos que alcanzan hasta 130 km/h, han afectado a una vasta área que abarca desde la frontera con Canadá hasta Texas, una zona que alberga a más de 100 millones de personas.

En Oklahoma, las autoridades reportaron más de 130 incendios forestales, lo que llevó a la evacuación de varias comunidades. Los vientos tan fuertes que acompañan las tormentas también volcaron camiones de carga en la carretera Interestatal 40 en el oeste de Oklahoma, como lo detalló el Patrullero Estatal. Un conductor de camión, Charles Daniel, expresó su preocupación por las condiciones peligrosas en la carretera, donde la visibilidad se redujo significativamente por el polvo y la arena en el aire.

El Centro de Predicción de Tormentas del Servicio Meteorológico Nacional ha emitido alertas sobre la posibilidad de tornados y granizo del tamaño de pelotas de béisbol. Sin embargo, el mayor riesgo proviene de los vientos rectos, que podrían alcanzar ráfagas de hasta 160 km/h, más fuertes que un huracán. Las autoridades han puesto en alto riesgo a áreas de Mississippi, incluidos Jackson y Hattiesburg, así como partes de Alabama, debido a las condiciones meteorológicas extremas que podrían continuar en las próximas horas.

🌪️ Deadly storms hit central and eastern US

Severe tornadoes, hail and strong winds left 3 dead in Texas, caused wildfires in Oklahoma & power outages across multiple states

◾️ 130+ fires in Oklahoma
◾️ Emergencies declared in Alabama, Kansas and Missouri
◾️ Storms expected to… pic.twitter.com/v1Ok4wshIa

— Anadolu English (@anadoluagency) March 15, 2025

Incendios forestales y cortes de energía generalizados

En el sur de los Estados Unidos, los incendios forestales han aumentado rápidamente debido al clima cálido, seco y ventoso. En Texas, un incendio en el condado de Roberts, al noreste de Amarillo, se expandió rápidamente a 85 kilómetros cuadrados antes de ser contenido por los bomberos. Otro incendio, ubicado a unos 90 kilómetros al sur, creció a 10 kilómetros cuadrados antes de ser controlado. Estos incendios han añadido una nueva dificultad a los esfuerzos de rescate y ayuda en las comunidades afectadas por los tornados.

Además, los fuertes vientos han dejado sin electricidad a más de 260,000 hogares y negocios en los estados de Texas, Oklahoma, Arkansas, Misuri, Illinois e Indiana, según el sitio web PowerOutage.us. La magnitud y la intensidad de este sistema de tormentas ha generado un impacto significativo en una vasta región del país, subrayando la vulnerabilidad de las infraestructuras ante fenómenos meteorológicos extremos.

Breakdown of today's fires:

– at least 132 fires tore through over half of Oklahoma's counties
– some fires are ongoing
– evacuation orders for some remain and shelters have been opened
– the Stillwater, Parkland, and Mannford fires continue to be active as of 11:45 pm
– homes… pic.twitter.com/g4uvTKVbjH

— Oklahoma Tornadoes 🌪️ (@OKTornadoDB) March 15, 2025

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