M. Night Shyamalan enfrenta una demanda por plagio presentada por la cineasta Francesca Gregorini, quien afirma que su serie de Apple TV+, Servant, copia elementos clave de su película de 2013, The Truth About Emanuel. La demanda, que asciende a 81 millones de dólares, alega que la serie imita aspectos fundamentales de la trama, los personajes y la premisa de la película independiente de Gregorini. Este caso ha generado gran interés debido a la notoriedad de los implicados y las tensiones entre las partes.

En su intervención ante el jurado, el abogado de Gregorini, Patrick Arenz, sostuvo que las similitudes entre ambas obras son claras. Ambas historias siguen a una madre en negación, que, tras perder a su hijo, cuida de un muñeco realista como si fuera un bebé, con la joven niñera desempeñando un rol esencial en esta fantasía. Arenz presentó fragmentos de ambas obras para apoyar sus argumentos y afirmó que Servant no existiría sin Emanuel.

La defensa, representada por la abogada de Shyamalan, Brittany Amadi, argumenta que no se trata de un plagio. Amadi destacó que el creador de Servant, Tony Basgallop, comenzó el desarrollo de la serie antes del estreno de la película de Gregorini. Además, señaló que los muñecos «reborn» son una realidad terapéutica y que, por lo tanto, no son propiedad exclusiva de Gregorini.

La demanda fue inicialmente desestimada en 2020, pero la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito la reactivó en 2022, al encontrar dudas suficientes sobre la similitud entre las dos obras. Ahora, el juicio está en marcha, con el jurado evaluando tanto Servant como The Truth About Emanuel, incluidas las tres primeras temporadas de la serie.

Gregorini, quien tuvo un éxito limitado con su película, ha afirmado que su objetivo no era la rentabilidad, sino abrirse camino como directora. A lo largo del juicio, ambos lados han apelado a las historias personales de los involucrados, buscando ganar la simpatía del jurado. Este juicio podría establecer un importante precedente sobre propiedad intelectual en la industria del entretenimiento. El jurado decidirá si Servant fue inspirada indebidamente por The Truth About Emanuel.

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