San Juan, Puerto Rico.- Walter Mercado yacía en un ataúd con un traje de terciopelo multicolor mientras una mujer lloraba absorta frente a una pantalla con imágenes del legendario astrólogo puertorriqueño acompañado de amigos, parientes y su perro, «Runo».

Una de docenas de admiradores llegaron a una casa funeraria en la capital San Juan para despedir, en su velorio, al astro televisivo e icono de la comunidad gay, amado por millones en Estados Unidos y América Latina. Un admirador, Axel Maldonado, condujo durante dos horas desde la ciudad sureña de Ponce.

Mercado, que falleció el sábado de insuficiencia renal a los 87 años, se volvió famoso en Puerto Rico por sus dotes de bailarín y actor, y su popularidad comenzó a despegar a finales de la década de 1980. Después se mudó al sur de Florida, donde se integró a Univisión y comenzó a dar los horóscopos que terminaban con su famosa frase: “Pero sobre todo mucho, pero mucho amor”.

Por su parte, la gobernadora de Puerto Rico, Wanda Vázquez, decretó este jueves un día de duelo por el fallecimiento del astrólogo Walter Mercado; «Todas las banderas de las dependencias gubernamentales permanecerán a media asta este viernes, informó Vázquez al lamentar el fallecimiento de Mercado, «quien siempre llevó a Puerto Rico en alto, donde quiera que se presentaba».

Mercado, quien será enterrado este viernes en el barrio de Cupey, en San Juan, nació el 9 de marzo de 1932.