La ciudad de Phoenix, en el estado de Arizona, está sufriendo una ola de calor sin precedentes que ha provocado la muerte de cientos de personas, especialmente entre la población sin hogar.

La temperatura ha superado los 40 grados centígrados durante más de 18 días consecutivos, rompiendo el récord anterior. La falta de lluvia y viento hace que el calor sea sofocante tanto de día como de noche.

Los servicios de emergencia  de Arizona han atendido a numerosas víctimas de golpes de calor, deshidratación e insolación

Muchas de ellas viven en campamentos improvisados en las calles, donde no tienen acceso a sombra, agua o aire acondicionado, Dana Page, una mujer de 49 años que vive en una lona en una acera, dijo haber presenciado la muerte de uno de sus compañeros por el calor. “Murió a centímetros del agua”, relató.

Page, que es originaria de Phoenix, también ha sufrido tres trastornos de calor en los últimos cinco años. “Es un asesino secreto”, afirmó.

Amy Schwabenlender, jefa del Campus Servicios Humanos, un complejo donde se ofrecen servicios sociales y refugio a los necesitados, alertó de que la situación es crítica. “Si esto sigue, veremos más muertes por el calor. Es una situación de vida o muerte”, dijo.

Schwabenlender explicó que el aumento de la población y la escasez de vivienda accesible han hecho que el número de personas sin hogar crezca un 23.4 % en Arizona en los últimos años.

Además, el cambio climático está generando eventos climáticos más extremos y frecuentes, lo que hace que las personas sin hogar sean más vulnerables.

Las autoridades locales han habilitado centros de enfriamiento y distribuido botellas de agua para mitigar los efectos del calor. Sin embargo, muchos sin hogar no se acercan a estos lugares por temor a perder sus pertenencias o ser arrestados.

Los expertos advierten de que las olas de calor como la que azota a Arizona se volverán más comunes e intensas en el futuro, lo que supone un grave riesgo para la salud y la vida de millones de personas.

Te puede interesar: Seis personas pierden la vida y más de 50 resultan heridas en accidente carretero en Michoacán