La maratonista ugandesa Rebecca Cheptegei, de 33 años, murió a manos de su compañero sentimental este jueves, después de cuatro días de lucha tras ser rociada con gasolina y prendida fuego por su pareja.

El caso de feminicidio en Kenia ha conmocionado a la comunidad deportiva y ha generado una ola de condenas. Rebecca, quien recientemente participó en la maratón de los Juegos Olímpicos de París en agosto, lamentablemente no logró sobrevivir a las graves quemaduras que sufrió en más del 80% de su cuerpo.

El médico Kimani Mbugua, a cargo de la unidad de cuidados intensivos del Moi Teaching and Referral Hospital (MTRH) en Eldoret, confirmó la triste noticia a la prensa. «Sus heridas eran extensas y cubrían la mayor parte de su cuerpo, lo que resultó en un fallo de varios órganos. A pesar de nuestros esfuerzos, lamentablemente no pudimos salvarla», expresó.

El sospechoso, identificado como Dickson Ndiema Marangach, irrumpió en el hogar de Rebecca Cheptegei el pasado domingo mientras ella estaba en la iglesia con sus hijas. Tras regresar a casa, el agresor la atacó, rociándola con gasolina y prendiéndole fuego delante de sus hijas de 9 y 11 años, según informes policiales.

Las autoridades informaron que Rebecca y Dickson mantenían constantes discusiones familiares, lo que evidencia un patrón de violencia en la relación. Este repudiable acto ha sido condenado por los dirigentes del atletismo y activistas por los derechos de las mujeres, que exigen el cese de la violencia de género.

El presidente del Comité Olímpico de Uganda, Donald Rukare, calificó el crimen como un acto cobarde y sin sentido que ha cobrado la vida de una destacada atleta. De igual manera, Athletics Kenya lamentó la prematura muerte de Rebecca y demandó el fin de la violencia contra las mujeres.

Njeri Migwi, cofundadora de la asociación Usikimye, instó a detener los feminicidios y se sumó a las voces que claman por justicia y protección para las víctimas de violencia de género. La violencia sin sentido debe cesar, coincidió la atleta rumana keniana Joan Chelimo, impactada por la trágica pérdida.

El padre de Rebecca Cheptegei reveló que el origen del ataque se debió a una disputa sobre un terreno que la atleta había adquirido, evidenciando que la violencia se desencadenó por motivos absurdos. Este lamentable suceso se suma a una serie de casos similares en el mundo del atletismo en Kenia en años recientes.