Una turista española perdió la vida en Tailandia luego de ser atacada por un elefante en un centro de paquidermos en la isla de Yao Yai, ubicada en el suroeste del país. El incidente ocurrió mientras la mujer le daba un baño al elefante en el centro «Koh Yao Elephant Care», según informaron fuentes policiales.

El policía Charan Bangprasert de la comisaría de Yao Yai confirmó el fallecimiento de la turista de nacionalidad española, aunque no se proporcionaron detalles sobre su edad. Por su parte, una trabajadora del centro explicó que la mujer se encontraba bañando al elefante cuando este la atacó clavándole un colmillo, provocándole heridas que resultaron fatales.

En Tailandia, las actividades como lavar elefantes o bañarse con ellos son populares en algunos centros turísticos, donde los paquidermos también participan en espectáculos para los visitantes. Sin embargo, la interacción con estos animales puede ser peligrosa, especialmente cuando se trata de elefantes salvajes.

Según datos del Departamento de Parques Nacionales citados por el diario The Nation, en los últimos 12 años se han registrado 240 muertes a causa de ataques de elefantes salvajes, incluidas 39 víctimas mortales en el año 2024.

El Departamento de Parques Nacionales de Tailandia calcula que más de 4 mil elefantes salvajes viven en los santuarios, parques nacionales y reservas naturales de Tailandia, una población en aumento aunque aún muy por debajo de los 300 mil paquidermos que poblaban el país hace más de un siglo.

Además de los elefantes salvajes, también existe una población significativa de elefantes domésticos en Tailandia, la mayoría de los cuales son utilizados en espectáculos para turistas. Antiguamente, estos animales eran usados en la industria maderera, pero tras la prohibición de la tala en 1989, muchos de ellos han sido empleados en actividades de entretenimiento.

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