¿Quieres algo más arriesgado que un paracaídas? Esta es tu oportunidad para vivir experiencias extremas y admirar la Tierra desde arriba (pero muy arriba); los viajes espaciales podrían convertirse en el nuevo regalo de moda. Aquí un acercamiento a los diferentes servicios que se ofrecen a los aspirantes a turistas espaciales.

¿Quién ofrecen estos vuelos?

Dos empresas son las que se posicionan en los viajes cortos al espacio, de unos pocos minutos de estadía: Blue Origin, del multimillonario Jeff Bezos, y Virgin Galactic, de otro multimillonario llamado Richard Branson.

En el caso de Blue Origin, un cohete es lanzado verticalmente, y la cápsula en la que se encuentran los pasajeros se desprende en vuelo hasta alcanzar los 100 km de altura; antes de volver a caer a la Tierra colgada de tres paracaídas.

Y en cuanto a Virgin Galactic, utiliza un gran avión de transporte que despega de una pista clásica llevando a otro similar a un gran jet privado, que en determinado punto se suelta y vuela de manera autónoma a velocidad supersónica hasta alcanzar los 80 km de altitud. Luego desciende planeando.

En ambos casos, hasta seis pasajeros pueden desprenderse de sus asientos para flotar en ingravidez y admirar la curvatura de la Tierra.

¿Cuándo se podrá volar?

Respecto a Virgin Galactic ha anunciado el inicio de sus operaciones comerciales regulares para principios de 2022, sin embargo, será una espera larga: ya que se han vendido 600 billetes. La compañía dijo que planea eventualmente realizar un máximo de 400 vuelos por año por base espacial.

Blue Origin, no se anunció un calendario preciso.

¿Cuánto costará?

Los primeros billetes vendidos por Virgin Galactic costaron entre 200 mil y 250 mil dólares cada uno; pero la compañía menciono que habrá un aumento en el precio. 

Blue Origin no anunció un precio, pero se subastó un asiento en el primer vuelo tripulado por nada menos que 28 millones de dólares.

¿Qué requisitos físicos hay que cumplir?

Solo es necesaria una buena forma física. Pero para Virgin Galactic, el entrenamiento debería durar apenas cinco días.

Entre los criterios que se pedían para la subasta de un lugar a bordo de la New Shepard de Blue Origin estaban no sufrir vértigo, poder subir el equivalente a siete pisos en menos de 90 segundos (para la torre de lanzamiento) y no pesar más de 100 kg.

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