Un zoológico alemán se encuentra en el ojo del huracán tras tomar una decisión que desató protestas, denuncias penales y una ola de indignación internacional. En Núremberg, 12 babuinos de Guinea fueron sacrificados a tiros dentro del recinto, en lo que el zoológico justificó como una “medida inevitable” por sobrepoblación y bienestar animal. Sin embargo, organizaciones defensoras de animales no tardaron en calificar el hecho de «cruel», «evitable» y «mal gestionado».

El hecho tuvo lugar en el Zoológico de Núremberg, en el estado alemán de Baviera, donde una población de más de 40 babuinos convivía en un espacio diseñado para no más de 25 ejemplares. La dirección del recinto aseguró que la sobrepoblación había generado un ambiente de tensión constante entre los primates, provocando peleas frecuentes, lesiones graves e incluso niveles elevados de estrés crónico.

Según el director del zoológico, Dag Encke, ya se habían probado métodos para frenar la reproducción, como anticonceptivos para las hembras, sin éxito. Al mismo tiempo, se intentó trasladar algunos animales a otros zoológicos, pero, de acuerdo con su versión, ninguna institución accedió a recibirlos.

¿Por qué a tiros?

Lo que más encendió la furia colectiva fue la manera en que se ejecutó el sacrificio: a tiros, dentro del propio zoológico. El hecho no solo fue sorpresivo, sino que, según el propio Encke, los cuerpos de los babuinos fueron posteriormente utilizados como alimento para depredadores como tigres y leones.

Esta práctica, que según él «no es inusual» en algunos zoológicos europeos, fue duramente rechazada por grupos animalistas, que la consideran indigna, innecesaria y carente de ética.

El día que se realizó el sacrificio, el zoológico cerró sus puertas al público alegando “motivos operativos”. Sin embargo, activistas ya estaban organizados y lograron irrumpir en las instalaciones, generando caos y tensión. Algunos manifestantes se pegaron al suelo con adhesivo en señal de protesta, mientras otros intentaban bloquear accesos. La policía tuvo que intervenir, y se registraron varias detenciones.

Organizaciones como Pro Wildlife y la Asociación Alemana de Protección Animal (Deutsche Tierschutzbund) no solo alzaron la voz, sino que presentaron denuncias penales contra la dirección del zoológico, argumentando que la matanza fue evitable y podría constituir una violación de las leyes alemanas de bienestar animal.

Por su parte, la Asociación Europea de Zoos y Acuarios (EAZA) salió en defensa del zoológico, asegurando que en ciertas circunstancias extremas, el sacrificio de algunos ejemplares es necesario para garantizar la salud general del grupo. Aun así, el apoyo fue tibio y no logró acallar el malestar social generado.

Además de las investigaciones legales en curso, los activistas comenzaron una campaña para exigir regulaciones más estrictas en la gestión de fauna cautiva, incluyendo límites claros en los programas de reproducción y protocolos éticos para situaciones como la vivida en Núremberg.

Mientras tanto, la imagen del zoológico permanece dañada, y la noticia cruzó fronteras, convirtiéndose en uno de los episodios más polémicos en la historia reciente del manejo animal en Europa.

¿Fue una medida inevitable o un acto de brutalidad disfrazado de gestión?

Lo cierto es que los 12 babuinos sacrificados hoy son el símbolo de un sistema en crisis, donde la vida animal parece seguir dependiendo más de decisiones humanas que de soluciones humanas.

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