El pasado fin de semana, el cielo de la localidad de Old La Sal, en el estado de Utah, fue escenario de una imagen que parecía sacada de una película de ciencia ficción. Un gigantesco tornado de fuego surgió del corazón de un incendio forestal, convirtiéndose en un fenómeno tan inusual como devastador. La escena fue captada en video por uno de los bomberos que acudió a combatir las llamas, y no tardó en volverse viral por su intensidad y dramatismo.

De acuerdo con reportes de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) de Utah, el tornado de fuego comenzó a formarse el sábado 12 de julio. Alimentado por los fuertes vientos y las condiciones extremas de calor, el remolino incandescente comenzó a devorar la vegetación seca, avanzando sin freno a lo largo de casi 40 kilómetros. Para el día siguiente, el fuego ya había consumido alrededor de 36.1 kilómetros cuadrados, cubriendo los campos con una gruesa cortina de humo visible a kilómetros de distancia.

A pesar de la magnitud del siniestro, las autoridades reportaron saldo blanco, ya que el fuego se concentró en zonas de pastizales sin estructuras habitacionales cercanas. El fenómeno se originó en las inmediaciones del pueblo de Deer Creek, cerca de Old La Sal, en un terreno abierto donde, por fortuna, no hubo víctimas ni heridos que lamentar.

Los equipos de emergencia trabajaron durante horas para contener el incendio, mientras que elementos de la policía arribaron al sitio para iniciar una investigación formal sobre las causas del fuego inicial. Aún no se determina si fue provocado por alguna acción humana o si se trató de un accidente natural impulsado por las altas temperaturas que azotan esa región durante el verano.

Este fenómeno, también conocido como firenado, es extremadamente raro y ocurre cuando una corriente de aire caliente asciende rápidamente en medio de un incendio, generando un vórtice de llamas. Si bien su aparición es poco frecuente, su potencial destructivo es altísimo, y representa un gran desafío para los equipos de combate de incendios forestales.

El tornado de fuego dejó una imagen impactante que permanece en la memoria de los testigos, y sirve como recordatorio de los efectos extremos que puede generar la combinación entre el cambio climático, las olas de calor y la sequía prolongada.

Te puede interesar: Hombre sin hogar muere tras ataque de abejas