Cada 25 de julio, Tonalá, Jalisco, se llena de vida y color con la celebración de los Tastoanes, una tradición que honra a Santo Santiago Apóstol. Este festejo, que tiene más de 100 años de antigüedad, es una de las festividades más esperadas y vibrantes del municipio, atrayendo tanto a locales como a turistas que desean experimentar esta rica muestra cultural.

La fiesta de los Tastoanes tiene sus raíces en la época prehispánica y se ha mantenido viva a través de los siglos. Su origen está ligado a la resistencia indígena contra la conquista española. Según la leyenda, durante la batalla de Tonalá, los nativos lucharon valientemente contra los españoles hasta que la intervención divina de Santiago Apóstol inclinó la balanza a favor de los conquistadores. Esta narrativa es representada cada año mediante danzas y dramatizaciones, en las que los participantes usan máscaras y trajes elaborados que simbolizan a los antiguos guerreros y a los conquistadores​ .

Las festividades comienzan desde temprano con la «jugada infantil», seguida por las danzas de los adultos y la representación principal, liderada por Don Rey Aguirre, quien es reconocido por haber rescatado esta tradición que en algún momento fue prohibida por la iglesia. Las corridas de los Tastoanes se llevan a cabo en diferentes puntos del municipio, llenando las calles de música de chirimía y tambores, que acompañan las danzas vibrantes y llenas de simbolismo​ 

Uno de los aspectos más destacados de la celebración es la vestimenta de los Tastoanes. Los trajes están diseñados con intrincados detalles y colores vivos, y las máscaras, hechas a mano, representan diversos elementos de la batalla y la naturaleza. Los puntos en las máscaras simbolizan la viruela traída por los españoles, y las alimañas como serpientes y arañas representan los cuerpos en descomposición tras la batalla​.

La fiesta de los Tastoanes no solo es una muestra de resistencia y patrimonio cultural, sino que también juega un papel crucial en la identidad de los habitantes de Tonalá. A través de estas celebraciones, se preservan y transmiten las tradiciones y la historia de los pueblos indígenas de la región, consolidando el sentido de comunidad y pertenencia​.

En resumen, la celebración de los Tastoanes en Tonalá es un evento que encapsula siglos de historia y cultura, ofreciendo una experiencia única que combina tradición, fe y arte. Es una ocasión para recordar el pasado y celebrar la rica herencia cultural de Jalisco