Cuando se habla de Nintendo, la mente viaja de inmediato al universo de Super Mario Bros., The Legend of Zelda o Donkey Kong. Sin embargo, antes de que el icónico fontanero saltara por bloques de ladrillo, la compañía japonesa ya había dado sus primeros pasos en la industria del entretenimiento. Contrario a la creencia popular, el verdadero pionero de Nintendo no fue un juego de plataformas, sino una innovadora apuesta electromecánica.

EVR Race: El inicio de una leyenda en los arcades

El primer videojuego de Nintendo fue EVR Race, un título arcade lanzado en 1975. Este juego de carreras no se parecía en nada a lo que hoy conocemos. En lugar de gráficos generados por computadora, utilizaba cintas de video para mostrar imágenes en movimiento, una tecnología revolucionaria para la época. Los jugadores se sumergían en una experiencia que combinaba el entretenimiento interactivo con un elemento de apuestas, al apostar por caballos o autos virtuales en una carrera simulada. Aunque EVR Race no es tan conocido hoy, su lanzamiento marcó el primer gran experimento de Nintendo en el mundo de los videojuegos, demostrando su interés por la innovación.

El salto al hogar: La era de las Color TV-Game

Tras su incursión en las salas recreativas, Nintendo dio el salto al mercado de las consolas domésticas con la serie Color TV-Game en 1977. La primera de estas consolas, la Color TV-Game 6, ofrecía seis variaciones de un juego similar al popular Pong. Su éxito en Japón fue instantáneo, vendiendo millones de unidades y sentando las bases para el futuro de la compañía en los hogares. Más tarde, modelos como la Color TV-Game Racing 112 (1978) introdujeron un volante incorporado para un juego de carreras, consolidando aún más la presencia de Nintendo en la industria.

Mario: Un hito, pero no el primero

El error de considerar a Mario Bros. como el primer videojuego de Nintendo es comprensible, dada la importancia del personaje. No obstante, el famoso fontanero debutó dos años antes de su juego homónimo, en 1981, bajo el nombre de “Jumpman” en el arcade Donkey Kong, una creación del legendario diseñador Shigeru Miyamoto. Mario Bros., que presentó a Mario y su hermano Luigi por primera vez juntos en 1983, fue un título clave que estableció a Mario como una de las figuras principales de la compañía, pero llegó mucho después del verdadero inicio de la historia de Nintendo en los videojuegos.

De los arcades a los éxitos mundiales

La evolución de Nintendo es un testimonio de su capacidad para reinventarse. Desde el innovador EVR Race hasta los clásicos que han definido generaciones, la compañía ha dejado una huella imborrable en la cultura popular. Títulos como Super Mario Bros. (1985), The Legend of Zelda (1986) y éxitos modernos como Animal Crossing: New Horizons (2020) y The Legend of Zelda: Breath of the Wild (2017), han demostrado la creatividad y el impacto de Nintendo a nivel mundial. Su legado no solo se mide en ventas, sino en la capacidad de conectar con millones de jugadores a través de experiencias de juego únicas e inolvidables.