La noche del martes 25 de julio, el cielo de México se iluminó con un fuerte destello de luz que sorprendió a miles de testigos. ¿De qué se trató? ¿Fue un meteorito?

Según los expertos, todo indica que se trató de un bólido, es decir, un meteorito extremadamente brillante que explota al entrar en contacto con la atmósfera terrestre.

El fenómeno fue captado por cámaras y celulares en los estados de Colima, Jalisco y Michoacán, donde se pudo observar una bola de fuego que dejó una estela luminosa en el cielo.

El bólido cayó alrededor de las 21:41 horas y pudo ser visto desde diferentes puntos de las regiones mencionadas. Algunos testigos reportaron haber escuchado un estruendo sónico, es decir, un sonido similar a un trueno que se produce cuando un objeto viaja a una velocidad mayor que la del sonido.

¿Qué son los bólidos y qué riesgo representan para la Tierra?

Los bólidos son meteoritos que se caracterizan por su gran luminosidad, que puede superar la de la luna. Estos cuerpos celestes provienen del espacio exterior y se desplazan a gran velocidad hacia la Tierra.

Al entrar en la atmósfera, los bólidos sufren una gran fricción que los hace calentarse y emitir luz. La mayoría de ellos se desintegran antes de llegar al suelo, pero algunos pueden impactar y causar daños.

La probabilidad de que un bólido grande caiga en la Tierra es muy baja, pero no nula. Por eso, las agencias espaciales monitorean constantemente los objetos cercanos a la Tierra para prevenir cualquier amenaza potencial.

El caso más reciente de un bólido que causó estragos fue el de Cheliábinsk, en Rusia, en el año 2013. Este meteorito tenía unos 20 metros de diámetro y explotó a unos 30 kilómetros de altura, liberando una energía equivalente a 500 kilotones de TNT.

La onda expansiva rompió ventanas, dañó edificios y dejó más de mil heridos. Además, se encontraron fragmentos del meteorito en el lago Chebarkul y sus alrededores.

¿Qué hacer si vemos un bólido en el cielo? Los bólidos son fenómenos naturales que nos permiten apreciar la belleza y la diversidad del universo. Si tenemos la suerte de ver uno, lo mejor es disfrutar del espectáculo y tratar de capturar el momento con una cámara o un celular.

Sin embargo, también debemos tener precaución y evitar mirar directamente al bólido, ya que podría dañar nuestra vista. Asimismo, debemos alejarnos de las ventanas y buscar un lugar seguro en caso de que haya una explosión o una caída de escombros.

Si encontramos algún fragmento del bólido, no debemos tocarlo ni moverlo, ya que podría estar caliente o contaminado. Lo más recomendable es avisar a las autoridades competentes para que lo recojan y lo analicen.

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