Un trágico accidente sacudió las fiestas patronales de Tihuatlán, Veracruz, cuando la estructura de los Voladores de Papantla colapsó, provocando la caída de cinco danzantes desde una altura de más de 10 metros. El incidente ocurrió mientras los "voladores" realizaban su ancestral ritual, declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO desde 2009.

El palo volador, eje central de la ceremonia, se partió por la mitad, dejando caer a los hombres que resultaron con lesiones graves. El tata papanteco, Rumualdo García de Luna, confirmó la noticia y aseguró que los danzantes ya están recibiendo atención médica.

El suceso tuvo lugar en la comunidad de El Águila, en el municipio de Tihuatlán, al norte de Veracruz. Elementos de Protección Civil y paramédicos de Poza Rica, Tihuatlán y Papantla se movilizaron de inmediato para trasladar a los heridos a hospitales cercanos.

Primeros reportes indican que la estructura de madera ya presentaba un desgaste considerable, lo que sugiere una falta de precauciones previas que hubieran podido evitar el lamentable percance.

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¿Qué son los Voladores de Papantla? Un ritual ancestral en riesgo

La ceremonia de los Voladores de Papantla es una danza ritual prehispánica que busca honrar a la naturaleza y al universo espiritual, expresando la armonía entre el hombre y su entorno. De acuerdo con la UNESCO, este ritual, asociado a la fertilidad, es ejecutado principalmente por el pueblo totonaco de Veracruz, México, aunque también se practica en otras comunidades de México y Centroamérica.

La ceremonia comienza con un danzante que asciende por el mástil central mientras toca una flauta y un tambor. Posteriormente, cuatro danzantes más se lanzan al vacío desde la cima, atados por largas cuerdas a la estructura. Mientras descienden girando en espiral, imitan el vuelo de los pájaros hasta tocar el suelo. Cada uno de los danzantes completa 13 giros, sumando un total de 52, número que representa los 52 años de un ciclo del calendario mesoamericano.