Coyotes usan TikTok para promover cruces ilegales a EE.UU.: el peligro detrás de la nueva estrategia digital

Las redes sociales se han convertido en herramientas fundamentales para la comunicación, el entretenimiento y los negocios, pero también han sido aprovechadas por grupos criminales para actividades ilícitas. En un fenómeno alarmante, traficantes de personas, conocidos como ‘coyotes’ o ‘polleros’, han comenzado a utilizar TikTok como plataforma para promocionar sus servicios de cruce ilegal hacia Estados Unidos. Con videos llamativos y publicaciones estratégicamente diseñadas, estos individuos ofrecen diversas rutas para atravesar la frontera, prometiendo un paso “seguro” y “garantizado”.

Las redes sociales como gancho para migrantes desesperados

Las crecientes restricciones migratorias y la disminución de vías legales para ingresar a Estados Unidos han obligado a miles de personas a buscar alternativas desesperadas. Esta vulnerabilidad ha sido aprovechada por los traficantes de personas, quienes han encontrado en TikTok un medio efectivo para atraer a potenciales clientes. A través de cuentas con nombres llamativos como “Elvis Coyote” o “JuarezCruce”, estos individuos publican videos donde muestran grandes sumas de dinero, testimonios de supuestos migrantes satisfechos y grabaciones de cruces nocturnos, todo con el objetivo de generar confianza en quienes buscan llegar a suelo estadounidense.

Sin embargo, detrás de estas promesas de éxito y seguridad, se esconden numerosos peligros. Muchos de los testimonios publicados son falsos, grabados bajo coacción o directamente manipulados. En el peor de los casos, los migrantes caen en estafas y terminan varados sin recursos en zonas altamente peligrosas de la frontera.

La migración ilegal y el papel de las plataformas digitales

El uso de TikTok por parte de los ‘coyotes’ ha generado una creciente preocupación entre las autoridades de México y Estados Unidos. Aunque la negociación inicial comienza en la plataforma de videos cortos, rápidamente se traslada a aplicaciones encriptadas como WhatsApp o Telegram, lo que dificulta el rastreo de estas actividades ilícitas.

A pesar de los esfuerzos de TikTok por eliminar contenido que infringe sus políticas y cerrar cuentas relacionadas con el tráfico de personas, los ‘coyotes’ siguen encontrando formas de evadir la vigilancia. Crean nuevos perfiles constantemente y adoptan estrategias más sofisticadas para atraer a migrantes, como el uso de lenguaje codificado y la promoción de supuestas rutas “VIP” que prometen comodidad y discreción.

Los riesgos de confiar en los coyotes

Los peligros de confiar en estos traficantes van más allá de una simple estafa. Muchos migrantes que deciden cruzar la frontera con la ayuda de coyotes enfrentan riesgos mortales, como:

• Extorsiones y secuestros: En muchos casos, los traficantes exigen pagos adicionales durante el trayecto y, si la familia del migrante no puede pagar, este puede ser abandonado en el desierto o vendido a grupos criminales.

• Condiciones inhumanas: Muchos viajes se realizan en condiciones extremadamente peligrosas, con personas hacinadas en camiones sin ventilación, cruzando ríos crecidos o caminando durante días en el desierto sin comida ni agua suficiente.

• Violencia y abuso: Numerosos informes revelan que mujeres, niños y adolescentes son particularmente vulnerables a abusos físicos y sexuales por parte de los propios traficantes o grupos criminales que operan en la frontera.

• Deportaciones y encarcelamientos: Aun cuando los migrantes logran cruzar la frontera, no hay garantías de que lleguen a su destino. Muchos son detenidos por la patrulla fronteriza y devueltos a sus países de origen, perdiendo todo el dinero que invirtieron en el intento.

Medidas urgentes para frenar el tráfico de personas en redes

El creciente uso de TikTok y otras plataformas digitales para promover cruces ilegales pone de manifiesto la necesidad de estrategias más efectivas por parte de las autoridades y las empresas tecnológicas para frenar estas prácticas. Algunas de las medidas que se han comenzado a implementar incluyen:

• Monitoreo constante y eliminación de contenido ilegal: TikTok ha reforzado sus políticas de seguridad, eliminando videos y cuentas que inciten o promuevan actividades ilícitas. Sin embargo, los traficantes continúan adaptándose y creando nuevos métodos para burlar los filtros.
• Campañas de concienciación para migrantes: Es crucial que las personas que buscan migrar conozcan los riesgos de confiar en coyotes y tengan acceso a información veraz sobre opciones legales y seguras para cruzar la frontera.

• Colaboración entre gobiernos y plataformas digitales: La cooperación entre las autoridades de EE.UU., México y las redes sociales es clave para combatir esta problemática. Es fundamental mejorar la detección de contenido ilegal y fortalecer los mecanismos de denuncia.