Una escena tan insólita como divertida dio la vuelta al mundo: una manada de elefantes fue captada en evidente estado de embriaguez luego de ingerir grandes cantidades de fruta fermentada en la reserva de caza MalaMala, en Sudáfrica. El curioso momento fue grabado por trabajadores del lugar, quienes no pudieron contener la risa ante el comportamiento errático, lento y tambaleante de los paquidermos.

Las imágenes mostraron a varios elefantes de gran tamaño caminando con dificultad, tambaleándose e incluso cayendo lentamente al suelo, claramente afectados por el efecto del alcohol natural contenido en las frutas en descomposición que consumieron en grandes cantidades.

Según explicaron empleados de la reserva, los elefantes encontraron una gran concentración de marula, una fruta típica del sur de África que, al fermentar de forma natural, libera etanol. Este proceso convierte la fruta en un "trago salvaje" que puede causar intoxicación en animales que la consumen en exceso.

Los cuidadores y visitantes del lugar fueron testigos de una escena que parecía sacada de una comedia: los enormes animales, generalmente imponentes y majestuosos, parecían haber salido de una fiesta salvaje. Uno de ellos intentó apoyarse en un tronco para mantener el equilibrio, mientras otro simplemente se echó a dormir en medio del camino.

“Parecían turistas después de una noche en el bar”, bromeó uno de los guías de safari, mientras mostraba el video en redes sociales, donde ya acumula millones de reproducciones y comentarios.

¿Por qué les afecta tanto la fruta fermentada?

La fruta marula, al igual que otras frutas ricas en azúcar como mangos o ciruelas silvestres, fermenta al estar expuesta al sol y al calor, generando alcohol de forma natural. En pequeñas cantidades puede no afectar a animales grandes como los elefantes, pero si consumen grandes volúmenes (lo cual es habitual en una manada), los efectos se multiplican rápidamente.

Los elefantes, a pesar de su tamaño, no metabolizan el alcohol tan rápido como los humanos, por lo que un consumo excesivo puede derivar en síntomas similares a una intoxicación etílica: desorientación, lentitud, pérdida de equilibrio e incluso letargo.

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