Un día como hoy, del año 1943, se publicaba El Principito, del autor francés Antoine de Saint-Exupéry, uno de los libros más vendidos de la historia y el más vendido y traducido de la literatura francesa, con 140 millones de copias en más de 250 idiomas.

Desde su publicación, se han realizado varias adaptaciones a obras de teatro, ballets y series animadas, entre otras. Aunque pertenece al género de literatura infantil, esta novela corta trata profundos temas, como la soledad, el amor y el sentido de la vida, con los que el público adulto también puede identificarse.

La novela fue publicada en abril de 1943, tanto en inglés como en francés, por la editorial estadounidense Reynal & Hitchcock, mientras que la editorial francesa Éditions Gallimard no pudo imprimir la obra hasta 1946, tras la liberación de Francia. Incluido entre los mejores libros del siglo XX en Francia, El principito se ha convertido en el libro escrito en francés más leído y más traducido. Cuenta con traducciones a más de doscientos cincuenta idiomas y dialectos, incluyendo el sistema de lectura braille.

La obra también se ha convertido en uno de los libros más vendidos de todos los tiempos, ha logrado vender más de 140 millones de ejemplares en todo el mundo, con más de un millón de ventas por año.​

La novela fue traducida al español por Bonifacio del Carril y su primera publicación en dicho idioma fue realizada por la editorial argentina Emecé Editores en septiembre de 1951. Desde entonces, diversos traductores y editoriales han realizado sus propias versiones.

Saint-Exupéry, nació en Lyon, Francia, el 29 de junio de 1900. Ganador de varios de los principales premios literarios de Francia y piloto militar al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, escribió e ilustró el manuscrito mientras se encontraba exiliado en los Estados Unidos tras la batalla de Francia. Ahí tenía la misión personal de persuadir al gobierno de dicho país para que le declarara la guerra a la Alemania nazi. En medio de una crisis personal y con la salud cada vez más deteriorada, produjo en su exilio casi la mitad de los escritos por los que sería recordado; entre ellos, El Principito.⠀

La muerte de Saint Exupéry, en 1944, permaneció como un misterio durante varias décadas, después de que el escritor despegara desde una basa aérea de Córcega, la noche del 31 de julio de ese año, a bordo de un avión P-38 que desapareció en pleno vuelo.

Los restos del avión fueron encontrados recién en el año 2000, junto con un brazalete que llevaba inscripto el nombre de Exupéry y el de su esposa.

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