La disminución de polinizadores, como abejas y mariposas, debido a la degradación ambiental y el cambio climático, representa una grave amenaza. Investigaciones sugieren que hasta un tercio de los alimentos humanos podría verse afectado. Ante esta situación, científicos exploran soluciones tecnológicas, particularmente mediante robots con características de insectos.

Innovación del MIT: robots voladores ágiles

Un equipo del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha presentado un robot diseñado para volar con una agilidad notablemente superior a modelos anteriores. Este robot, de tamaño similar al de un insecto, es capaz de realizar maniobras complejas, como dobles volteretas, batiendo sus alas. Su capacidad de vuelo y maniobrabilidad abren nuevas posibilidades, como la polinización artificial. Su diseño ligero y preciso lo convierte en una opción para interactuar delicadamente con flores y hojas.

El robot, que pesa solo 750 miligramos, está compuesto por cuatro módulos de fibra de carbono y un músculo artificial activado eléctricamente. Además, tiene un ala y un sistema de transmisión que transfiere energía del músculo a las alas. Esta estructura avanzada le permite realizar vuelos prolongados y precisos, lo que tiene implicaciones importantes para la polinización mecánica.

Los robots diseñados para vuelos largos y controlados podrían ser empleados en la polinización de cultivos dentro de entornos cerrados, como almacenes agrícolas. Este avance podría mejorar la producción de frutas y hortalizas de manera más eficiente y sostenible. Además, reduciría la necesidad de pesticidas y fertilizantes, ayudando a proteger el medio ambiente. Con el uso de estos robots, la agricultura podría reducir su dependencia de polinizadores naturales, mitigando la crisis de especies en declive.

Beneficios para la agricultura vertical

Estos robots también serían muy efectivos en entornos agrícolas verticales, que requieren menos recursos que las prácticas tradicionales. En estos espacios controlados, la polinización precisa sería fundamental para maximizar los rendimientos de cultivos. Los robots polinizadores podrían ofrecer una solución innovadora para garantizar la seguridad alimentaria en el futuro.

Aunque los avances son prometedores, los investigadores aún trabajan en mejorar la duración de vuelo y la precisión de los robots. Su objetivo es hacer que estos robots puedan aterrizar y despegar en flores específicas, optimizando así el proceso de polinización. Con el tiempo, la integración de inteligencia artificial y autonomía avanzada podría transformar completamente la polinización mecánica.

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