La falla geológica en África que está redibujando el Continente
06/01/2025 - Hace 3 días en InternacionalLa falla geológica en África que está redibujando el Continente
La región de Afar, en África, es hogar de uno de los fenómenos geológicos más impresionantes del planeta. Con su clima desértico y temperaturas extremas, esta zona se encuentra en el centro de un proceso tectónico que está transformando el mapa del continente. Actualmente, está ocurriendo una división gradual de la región, cuyo resultado final será la creación de un nuevo océano.
Originalmente, se pensaba que este evento geológico tomaría millones de años en completarse. Sin embargo, la intensa actividad sísmica y volcánica en la región ha acelerado notablemente el proceso, sorprendiendo a los científicos. En 2005, se registró una serie de terremotos que desencadenaron una grieta gigantesca de más de 60 kilómetros de largo, lo que marcó un hito en esta transformación geológica.
Los terremotos y la actividad volcánica de la zona revelaron un cambio importante en la evolución geológica de África. Investigaciones posteriores confirmaron que esta grieta atraviesa tres placas tectónicas: nubia, somalí y arábiga, y que, con el tiempo, dividirá el continente africano en dos. La científica Cynthia Ebinger, que ha estudiado esta región durante décadas, ha sido testigo de este proceso.
The style and rate of rifting varies along the East African Rift System. Rift zones form during extension of the lithosphere. In the south, rifting is in an early stage and advances to intermediate and mature rifting in the north.
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— EarthScope Consortium (@EarthScope_sci) September 27, 2022
Según los estudios, la placa somalí, impulsada por las fuerzas tectónicas, se separará de África, formando una nueva cuenca oceánica. Esta masa de agua se extenderá desde el Mar Rojo y el Golfo de Adén, inundando la región de Afar y cambiando drásticamente su geografía. Aunque los científicos calculan que este océano podría formarse en menos de un millón de años, grandes terremotos podrían acelerar aún más este fenómeno.
El movimiento constante de las placas tectónicas es el motor de este cambio geológico. A medida que las placas se desplazan, generan tensiones en la corteza terrestre, lo que provoca terremotos y erupciones volcánicas. Recientes investigaciones han revelado la formación de una capa gruesa de corteza oceánica bajo la Depresión de Afar, lo que sugiere que este proceso es similar al que ocurre en las dorsales oceánicas.
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