Nuevas señales provenientes de agujeros negros gigantes revelan secretos del universo
29/05/2026 - Hace 5 días en InternacionalNuevas señales provenientes de agujeros negros gigantes revelan secretos del universo
Los cuásares enrojecidos y los agujeros negros supermasivos han vuelto a captar la atención de la comunidad científica tras el descubrimiento de 77 nuevos objetos ocultos por polvo cósmico. El hallazgo aporta evidencia sobre una etapa breve pero decisiva en la evolución de las galaxias, cuando sus núcleos atraviesan procesos extremos de crecimiento y transformación.
Los agujeros negros supermasivos suelen ubicarse en el centro de las galaxias más grandes. Cuando absorben grandes cantidades de materia, generan una intensa emisión de energía y se convierten en cuásares, algunos de los objetos más luminosos del universo. Sin embargo, en ciertos casos, densas capas de polvo bloquean gran parte de esa radiación y dificultan su detección mediante telescopios ópticos.
Una etapa crucial en la evolución de las galaxias
La teoría dominante indica que muchos agujeros negros supermasivos atraviesan una fase transitoria marcada por el oscurecimiento provocado por polvo y gas. Esta etapa suele producirse después de la fusión de dos galaxias, cuando enormes cantidades de material se desplazan hacia el núcleo galáctico.
Como resultado, se desencadenan dos fenómenos simultáneos: una intensa formación de estrellas y un rápido crecimiento del agujero negro central. Además, la radiación generada impulsa fuertes vientos que pueden expulsar parte del material circundante y modificar la evolución futura de la galaxia.
Hasta ahora, los científicos contaban con apenas unas decenas de ejemplos confirmados de estos cuásares ocultos. Por ello, comprender su papel en la historia cósmica resultaba especialmente complejo.
El descubrimiento amplía el conocimiento del universo temprano
La investigación fue liderada por Matthew Stepney y un equipo del Centro de Excelencia en Astrofísica y Tecnologías Relacionadas de Chile. Los científicos utilizaron datos infrarrojos y técnicas de espectrofotometría obtenidas mediante el telescopio SPHEREx de la NASA.
Gracias a esta metodología, identificaron 77 cuásares enrojecidos que existieron cuando el universo tenía entre 1.600 y 4.300 millones de años. Entre ellos destacan siete objetos detectados con desplazamientos al rojo superiores a 3, correspondientes a una época muy temprana de la historia cósmica.
Los investigadores observaron que estos cuásares presentan características intermedias entre los cuásares azules, ya despejados de polvo, y las galaxias extremadamente oscurecidas. Asimismo, registran una menor cantidad de polvo caliente de la esperada, una señal que podría indicar que atraviesan una fase explosiva de limpieza del entorno galáctico.
