El panorama del Real Madrid para los dieciseisavos de final de la Champions League se ha ensombrecido tras una serie de contratiempos disciplinarios y físicos. El Comité de Ética, Control y Disciplina de la UEFA ha impuesto una sanción de dos partidos al atacante brasileño Rodrygo Goes, luego de los incidentes registrados en el último encuentro ante el Benfica en Lisboa. El organismo rector determinó que el jugador utilizó «lenguaje abusivo» contra el colegiado italiano Davide Massa, lo que le impedirá participar en la serie definitiva contra el conjunto luso.

A la sanción de Rodrygo se suma la confirmación de la baja de Jude Bellingham. El mediocampista británico sufrió una lesión en el músculo semitendinoso de la pierna izquierda durante el encuentro de LaLiga frente al Rayo Vallecano. Fuentes cercanas a la institución indican que el tiempo estimado de recuperación será de un mes, lo que descarta su presencia en la trascendental eliminatoria europea y en los próximos seis compromisos del cuadro merengue.

La UEFA no solo sancionó a los jugadores; tanto el Real Madrid como el Benfica fueron multados con 40,000 euros debido al retraso en el inicio del encuentro previo. Asimismo, los técnicos Álvaro Arbeloa y José Mourinho recibieron advertencias formales por el mismo hecho. En una nota adicional, el Galatasaray recibió una sanción de 60,000 euros por incidentes con su afición en el estadio del Manchester City.

Pese a las bajas ofensivas, el técnico Arbeloa ha recibido noticias alentadoras en la línea defensiva. Se espera que Trent Alexander-Arnold y Antonio Rüdiger puedan integrarse a la convocatoria tras superar sus respectivas lesiones, mientras que Ferland Mendy también apunta a regresar para el duelo ante el Valencia. No obstante, el regreso de Éder Militao sigue siendo incierto, manteniéndose fuera de las canchas desde el pasado 7 de diciembre.

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