La minera canadiense First Quantum Minerals solicitó al Ministerio del Trabajo de Panamá la suspensión de los contratos de 7 mil empleados, tras la declaración de inconstitucionalidad de su concesión por parte de la Corte Suprema.

La compañía, la mayor mina de cobre de Centroamérica, argumenta la necesidad de dejar de pagar salarios después de la controversia generada por la concesión.

La concesión minera, aprobada por el Congreso el 20 de octubre de 2023, desencadenó protestas que paralizaron el país durante más de un mes.

Tras el fallo de la Corte que declaró inconstitucional la concesión, el presidente panameño, Laurentino Cortizo, anunció un cierre «ordenado y seguro» de la mina a cielo abierto, afectando a unos 33 mil trabajadores indirectos.

Minera canadiense pide suspender contratos de 7 mil empleados

First Quantum justificó la solicitud de suspensión de contratos debido a «bloqueos ilegales» que han afectado la producción y la capacidad para mantener las actividades laborales.

Sin embargo, el sindicato de trabajadores de la mina ha instado al Ministerio del Trabajo a rechazar la petición, señalando que la suspensión no debería terminar los contratos, aunque la empresa dejaría de pagar salarios.

En otra repercusión del fallo, el ministro de Comercio e Industrias, Federico Alfaro Boyd, responsable de la negociación del contrato minero, renunció advirtiendo sobre las posibles consecuencias para el país.

Se mencionan riesgos como la pérdida de empleos, arbitrajes internacionales y la pérdida del grado de inversión, entre otros.

El contrato de concesión, firmado en agosto entre el gobierno panameño y First Quantum, permitía operar la mina por 40 años.

La decisión de la Corte Suprema ha desencadenado una serie de eventos, incluyendo la suspensión indefinida de la minería metálica por parte del Congreso y la notificación de la empresa de su intención de presentar demandas arbitrales al amparo del Tratado de Libre Comercio entre Panamá y Canadá de 2013.

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