En el marco de la 37ª cumbre bilateral entre Reino Unido y Francia, celebrada este jueves en Londres, el primer ministro británico Keir Starmer y el presidente francés Emmanuel Macron anunciaron un acuerdo pionero en materia migratoria, mediante el cual se establece un sistema de repatriación recíproca de migrantes entre ambos países.

El acuerdo contempla que Reino Unido podrá devolver a Francia a personas que lleguen de manera irregular en pateras a través del Canal de la Mancha, mientras que a cambio aceptará a solicitantes de asilo desde territorio francés, siempre que ingresen por vías legales y superen estrictos controles de seguridad.

Durante la rueda de prensa conjunta, Starmer calificó el convenio como un «modelo piloto pionero», al señalar que por primera vez se facilitarán devoluciones rápidas de migrantes interceptados en el canal. A cambio, aseguró, se habilitará una ruta segura y legal para otras personas en situación de asilo que no hayan intentado entrar al Reino Unido de forma irregular.

“Este acuerdo responde a una necesidad urgente y refleja un compromiso firme con un enfoque controlado, humano y legal”, afirmó el jefe del Gobierno británico.

El primer ministro británico sostuvo que la migración irregular representa una crisis de escala global, europea y particularmente aguda para Reino Unido y Francia. Subrayó que detrás de este fenómeno operan “bandas criminales organizadas” que lucran con la desesperación de los migrantes y que muchas veces los ponen en peligro mortal al cruzar el canal.

“Nos enfrentamos a redes que generan miles de millones y conducen a cientos de personas a la muerte. Estamos decididos a poner fin a este negocio vil”, declaró Starmer. Aunque reconoció que no existe una solución inmediata, apostó por “nuevas tácticas y esfuerzos conjuntos” para abordar la situación.

Por su parte, el presidente francés Emmanuel Macron recalcó que el fenómeno migratorio debe abordarse desde una perspectiva europea, haciendo uso de herramientas como el Convenio de Dublín, que permite distribuir las responsabilidades de asilo entre los países miembros según el punto de entrada al continente.

Macron fue enfático al señalar que Francia no puede convertirse en el destino final de personas rechazadas en otros países europeos, y pidió mayor colaboración de España, Italia y Grecia, que son puntos clave de entrada para migrantes por el Mediterráneo.

Además, criticó los efectos del Brexit sobre la gestión migratoria: “Desde su salida de la UE, Reino Unido ya no cuenta con un acuerdo migratorio con el bloque. Esto ha creado un vacío legal que dificulta tanto la admisión como la devolución de personas”.

El mandatario francés también advirtió sobre nuevas prácticas riesgosas en las travesías, como el uso de “barcos taxi”, embarcaciones improvisadas que aumentan el peligro en la ruta del Canal de la Mancha.

El acuerdo representa un avance diplomático relevante entre Londres y París en un tema históricamente tenso. La visita de Macron marca la primera de un jefe de Estado de la Unión Europea desde la entrada en vigor del Brexit, y tiene lugar en un contexto en el que ambos gobiernos enfrentan presión interna e internacional por controlar los flujos migratorios sin vulnerar derechos fundamentales.

Ambas partes coincidieron en que este modelo bilateral podría servir de base para iniciativas más amplias dentro de Europa, en una región donde el debate sobre migración irregular sigue siendo uno de los temas más divisivos.

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