Un reciente estudio liderado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y publicado en la prestigiosa revista The Lancet reveló que las vacunas juegan un papel fundamental en la salvación de 154 millones de vidas en todo el mundo en los últimos 50 años. Estas vidas salvadas equivalen a seis vidas por minuto, siendo la mayoría de ellas (101 millones) de lactantes.

Dentro de las vacunas analizadas en este estudio, se destaca la vacuna contra el sarampión como una de las más importantes en la reducción de la mortalidad infantil. Se estima que el 60% de las vidas salvadas gracias a la inmunización corresponden a esta vacuna, lo que equivale a 94 millones de personas. Es probable que la vacuna contra el sarampión siga siendo fundamental en la prevención de muertes en el futuro.

Desciende la tasa de muerte infantil

El director general de la OMS, el doctor Tedros Adhanom, destacó que hace 50 años menos del 5% de los lactantes en todo el mundo estaban vacunados. Sin embargo, en la actualidad, gracias a los esfuerzos en inmunización, los niños tienen un 40% más de probabilidades de llegar a cumplir cinco años que hace medio siglo.

El estudio también hizo hincapié en que la vacunación contra 14 enfermedades ha sido fundamental en la reducción de la mortalidad infantil a nivel mundial. Entre las enfermedades incluidas se encuentran la difteria, la polio, el sarampión, la tos ferina, la tuberculosis, entre otras.

La erradicación de enfermedades como la viruela, la reducción drástica de casos de polio y la prevención de enfermedades como el sarampión, cáncer de cuello uterino, fiebre amarilla, neumonía y diarrea son algunos de los logros alcanzados gracias a las vacunas. Actualmente, se estima que el 84% de los niños del mundo han recibido las vacunas necesarias para prevenir enfermedades como la difteria, el tétanos y la tos ferina.

Mejor avance de la medicina

Adhanom, director general de la OMS, resaltó que las vacunas son uno de los mayores avances en la historia de la medicina, permitiendo prevenir enfermedades antes temidas y salvar millones de vidas en todo el mundo.

La inversión en vacunas se ha demostrado como una de las más rentables en salud y desarrollo, con un impacto directo en la supervivencia infantil y la salud de la población en general. Organizaciones como Gavi se han destacado en apoyar la inmunización en países de ingresos bajos y medios, logrando mejoras significativas en las tasas de cobertura y la reducción de la mortalidad infantil.

Semana Mundial de la Inmunización

En el marco de la Semana Mundial de la Inmunización, que se celebra del 24 al 30 de abril, la OMS, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la Alianza Mundial para Vacunas e Inmunización (Gavi) y la Fundación Bill y Melinda Gateslanzaron el proyecto ‘Humanamente posible’ para hacer un llamamiento a los líderes mundiales en apoyo a la vacunación.

Esta campaña conjunta busca recordar al mundo que las vacunas son uno de los mayores logros de la humanidad y una inversión fundamental para la salud global. La directora de inmunización de la Fundación Bill y Melinda Gates, Violaine Mitchell, destacó la importancia de seguir invirtiendo en programas de vacunación para proteger a las futuras generaciones.

Durante los próximos 50 años, se espera no solo llegar a los niños que aún no han sido vacunados, sino también proteger a personas de todas las edades contra enfermedades como la gripe, el tétanos, el VPH y la tuberculosis, entre otras. Mitchell señaló que, si bien se han logrado importantes avances en la erradicación de enfermedades como la poliomielitis y el cáncer de cuello de útero, es necesario continuar fortaleciendo los sistemas de vacunación a nivel mundial.

La campaña ‘Humanamente posible’ hace un llamado a los gobiernos de todo el mundo para que inviertan en la inmunización y a la población en general para que se sume a esta iniciativa en pro de la salud pública.

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