Científicos descubren origen de misteriosas «bolas negras» en playas de Sydney
07/11/2024 - Hace 2 horas en InternacionalCientíficos descubren origen de misteriosas «bolas negras» en playas de Sydney
Un equipo de científicos multidisciplinario ha logrado importantes avances en la investigación sobre las enigmáticas bolas negras que han aparecido en las playas de Sydney, Australia.
Estas misteriosas esferas redondas y pegajosas han desconcertado a los investigadores desde que fueron avistadas por primera vez en la playa de Coogee hace unas semanas.
El profesor asociado Jon Beves, de la Facultad de Química de la UNSW, lideró el estudio que reveló que el material no es de origen natural y se relaciona más con los desechos generados por la actividad humana.
Mediante técnicas analíticas avanzadas, se identificaron cientos de componentes diferentes en las esferas, incluyendo restos de aceite de cocina, jabón, sustancias químicas PFAS, compuestos esteroides, medicamentos antihipertensivos, pesticidas y medicamentos veterinarios.
El análisis del carbono contenido en las muestras reveló una combinación de carbono moderno y fósil, lo que sugiere que estas bolas negras no están relacionadas con derrames de combustibles fósiles en el mar.
Además, pruebas de espectroscopia y espectrometría de masas confirmaron la presencia de componentes químicos comunes en aceites de cocina, jabones usados y otros productos domésticos.
Los expertos también descubrieron marcadores de desechos fecales humanos y residuos de drogas recreativas en las esferas, lo que apunta a la contaminación por aguas residuales y escorrentías industriales como posibles fuentes de estos desechos.
La alta concentración de grasas, aceites y calcio en las bolas sugiere una posible relación con las manchas de grasa, aceite y grasa que se forman en los sistemas de alcantarillado.
El proceso de formación de estas bolas negras parece estar asociado con un mecanismo de autoensamblaje supramolecular, en el cual las moléculas grasas se unen mediante interacciones débiles no covalentes.
Elementos metálicos como el calcio mejoran este proceso al unirse a los ácidos grasos y formar agregados estables que no se disuelven en agua.
Aún se desconoce la razón de su presencia
A pesar de los avances en la comprensión de estos desechos, el origen exacto de las bolas negras y su trayectoria hacia las playas de Sydney aún no han sido completamente esclarecidos.
Sin embargo, la investigación resalta la importancia de mantener una vigilancia activa para identificar y monitorear la presencia de estos materiales en el medio ambiente.
Los esfuerzos continuos de los científicos permiten arrojar luz sobre un fenómeno misterioso que ha preocupado a la comunidad científica y a los habitantes de Sydney.
La investigación en curso busca seguir desentrañando este enigma para preservar la salud de las playas y del ecosistema marino en la región.
