La alarmante cifra de más de 300 millones de niños que sufren abuso sexual en internet al año fue revelada en un estudio realizado por la Universidad de Edimburgo. Esta estimación, que representa aproximadamente a uno de cada ocho niños en el mundo, pone de manifiesto la magnitud del problema de explotación y abuso infantil en la red.

El Childlight Global Child Safety Institute de la universidad señaló que el abuso sexual en línea incluye la toma, intercambio y exposición no consentidos de imágenes y videos sexuales de menores, afectando a unos 302 millones de niños a nivel global.

Además, se reportaron casos de solicitudes de sexo por internet no deseado y peticiones de actos sexuales por parte de adultos y otros jóvenes. Los delitos van desde la sextorsión hasta el uso de la Inteligencia Artificial para crear contenido manipulado.

EU es identificado como una zona de alto riesgo

Este problema no solo se limita a una región específica, sino que afecta a todos los países, siendo Estados Unidos identificado como una zona de alto riesgo, con uno de cada nueve hombres admitiendo haber cometido delitos en internet contra menores.

Paul Stanfield, director ejecutivo de Childlight, calificó esta crisis como una «pandemia sanitaria mundial» que ha sido mantenido en secreto durante mucho tiempo. Cada segundo se denuncian archivos de abuso infantil a las autoridades, lo que demuestra la urgencia de abordar este problema a nivel mundial.

La preocupación por la seguridad de los menores en internet se ha intensificado en el Reino Unido, donde adolescentes británicos están siendo blanco de estafas de sextorsión por parte de bandas criminales en África Occidental y el Sudeste Asiático. La Agencia Nacional británica contra el Crimen ha emitido una alerta a los profesores para que estén al tanto de esta amenaza y protejan a sus estudiantes.

Los estafadores, que se hacen pasar por adolescentes en las redes sociales, contactan a las víctimas y las incitan a compartir imágenes íntimas antes de chantajearlas. Esta práctica se ha vuelto cada vez más común y la motivación principal de los delincuentes es obtener dinero, más que buscar una recompensa sexual.

Es evidente que el abuso sexual en internet es una problemática grave y en aumento, que requiere de una respuesta global urgente para proteger a los niños y prevenir futuros casos de explotación infantil en la red.

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