Científicos planean crear un GPS de la Luna para futuros viajes espaciales
12/08/2024 - Hace 1 mes en InternacionalCientíficos planean crear un GPS de la Luna para futuros viajes espaciales
Investigadores del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) están revolucionando la exploración lunar con su nuevo plan para el cronometraje preciso en la Luna.
Según un estudio recientemente publicado en The Astronomical Journal, este innovador sistema de navegación lunar podría cambiar por completo la forma en que nos movemos y comunicamos en nuestro satélite natural.
Durante años, la diferencia en la atracción gravitatoria de la Luna ha sido un desafío para la precisión del tiempo en la exploración espacial.
Los relojes atómicos en la superficie lunar marcan más rápido que los de la Tierra, con una diferencia de 56 microsegundos por día.
Aunque pueda parecer insignificante, esta discrepancia podría tener un impacto significativo en actividades cruciales como los aterrizajes de naves espaciales y las comunicaciones con la Tierra.
Para abordar este problema, los investigadores han desarrollado un marco teórico y modelos matemáticos que permitirán establecer una «hora lunar» maestra, similar al Tiempo Universal Coordinado (UTC) en la Tierra.
Este sistema de cronometraje específico para la Luna es el primer paso hacia la creación de un «sistema de posicionamiento lunar» que incluiría una red de relojes de alta precisión en la superficie lunar y en órbita.
Estos relojes atómicos serían como los «satélites» de un GPS lunar, proporcionando señales de cronometraje precisas para una navegación y aterrizajes más precisos, así como una exploración más eficiente de los recursos lunares.
El proyecto es fundamental para la NASA
Este avance es fundamental para el programa Artemis de la NASA, que busca establecer una presencia humana sostenida en la Luna y explorar nuevas fronteras del cosmos.
El éxito de un sistema de posicionamiento lunar depende en gran medida del cronometraje preciso. Al igual que el GPS en la Tierra, cada satélite en la constelación lunar llevará relojes atómicos sincronizados para proporcionar una referencia de tiempo común.
Sin embargo, la implementación de este sistema en la Luna presenta desafíos únicos debido a los efectos de la relatividad.
La teoría de la relatividad de Einstein nos enseña que la gravedad afecta el tiempo, haciendo que este fluya de manera diferente en la Tierra y en la Luna.
Por lo tanto, relacionar con precisión el tiempo en ambos cuerpos celestes es crucial para el correcto funcionamiento de un sistema de posicionamiento lunar.
